西安城外三十余里，是清廷为应付此番征讨朱三太子义军的战事而专设的粮台，用于储存和集散大军军粮，粮台之中派驻一名户部郎中总管。
时已入夜，粮台大帐内却依然灯火通明，一群户部书吏正在点算着军粮，户部郎中范承勋坐在案前，桌上的账簿文册都堆在一旁，桌上摆着两碟咸菜和一壶暖酒，桌旁支着一口大锅，烧着咕咕噜冒着泡的开水，范承勋正捧着一排豆腐，用一把小刀切着，划入开水之中翻滚着。
“老宋头，你可得给本官拨好了，千万可错不得！”范承勋抬着眼皮朝一旁一名正在记账的老书吏瞧了一眼：“算盘子虽小啊，可比本官这颗脑袋都大，你可得记着，你手里拨的不是算盘，是本官的脑袋！”
“大人放心吧！”那名老书吏一边回应着，手里的算盘珠子还在劈里啪啦的响个不停：“小人吃了三十多年的官粮，还从来没磕掉过一颗老牙呢。”
“凡事仔细点，准没有错！”范承勋教训了一句，夹起一筷子豆腐送入嘴中，豆腐滚烫，他呼着热气，满足地眯起眼睛，不自觉地哼起了小曲：“吃了咸菜滚豆腐，皇帝老子不及吾......”
“范郎中好惬意啊！”正哼到得意处，忽听帐外传来一声冷哼，范承勋吓得筷子都掉在了桌上，慌忙起身，只见陕西巡抚鄂恺不知何时已站在帐门口，面色阴沉如水，范承勋额上已渗出冷汗，方才那大逆不道的唱词若是被追究起来，可是杀头的大罪，赶忙跪地行礼：“下官不知巡抚大人驾到，有失远迎，还请大人恕罪！”
鄂恺却懒得理会他，他连夜赶来，也不是为了在这些口头上的事纠缠不休的，摆了摆手，径直走到案前，将一份军令拍在桌上：“本官奉抚远大将军之命，前来调拨军粮赈济灾民，范郎中，即刻办理吧。”
范承勋拿起军令仔细看了又看，脸上露出为难之色，朝着一旁一名粮官使了个眼色，那粮官会意，赶忙将周围闲杂人等都清走，又将粮台各门关上，不一会儿，甚至粮台外头都传来军兵调动的声响，似乎有兵马将粮台围住、隔绝内外。
鄂恺有些疑惑的朝着外头扫了一眼，略带诧异的看着范承勋，他是不相信范承勋敢动兵对他这个巡抚不利，他一个户部郎中，也没有调兵的权力，所以更加诧异范承勋是在搞什么鬼，范承勋则犹豫了一阵，这才说道，声音很低：“大人明鉴，军粮有专用，不能随意挪移啊，前任萨弼大人就是因为军粮之事被朝廷革职法办，若是朝廷怪罪下来，下官这脑袋......”
“有抚远大将军军令在，有本巡抚亲至，朝廷就是要杀头，也有我们两个顶着，又不用你范承勋担责，你怕什么？”鄂恺语气严厉：“速速开仓拨粮，陕西灾情如何，你也不是不知道，灾情如火，一刻容不得耽搁！”
范承勋又是一阵犹豫，却依旧推脱：“大人，还是那句话，军粮有专用，就算有抚远大将军的军令，这军粮拨出来，也只能用在军务之上，纵使灾情如火，也不得挪移他用......下官......实在是不敢违背啊......”
鄂恺盯着范承勋闪烁的眼神，心中突然升起一股不祥的预感，他环顾帐内，只见各处账册堆积如山，书吏们个个低头不语，气氛诡异，又想起之前那些那反常的调兵行为，鄂恺心里头咯噔一下，凑到范承勋身边，厉声道：“本官要清算粮台存粮，救灾的粮食，不需你们动手，就当是本官抢走了便是！”
“大人，这不合规矩啊！”范承勋脸色发白，抬头见鄂恺已下定决心，知道拦不住，只能叹了口气：“大人若是要清粮，且请遣散其他闲杂人等，只带几个亲信即可，否则......粮仓重地，下官拼了命也不能让大人闯进去。”
鄂恺心跳加速，却也没有纠缠，让其他随从都留下，只带着两个仆役跟着，范承勋在前头领路，没有去临近的