后半夜，西边的天际，泛起一层淡淡的红光，好像夕阳坠地，没入地平线下后的返照。又被一些睡糊涂了的人弄错方向，以为天快亮了，太阳快要出来了。
李延渥被那片红光惊呆了，喃喃地说“他们完了。”
王继英说“李兄，那里是不是烧着什么东西了？”
“芦苇。”李延渥的嘴里挤出两个字。
“芦苇？”
好一会儿，李延渥没有说话，只是凝视着那片发红的地平线，然后，说“那地方就是天门口，有一个很大的芦苇荡。”
王继英惊诧道“李兄是说芦苇荡被点燃了？”
李延渥叹息道“是的。”
王继英说“我们的士兵在芦苇荡里？”
李延渥没说什么。
王继英自言自语道“是的，一定是的，那他们怎么办？那不是要被烧死？”
李延渥的脸有点变形，说“都怪我太糊涂了，早知道他们偷袭了契丹大营，会暴露的，为什么还不让他们到别的地方去？”
王继英说“这是将军的事太多了，难免有些考虑不周全。”
李延渥深深地叹息了一声。
王继英说“李兄也不要太担心了，也许彭武已经把他们救走了。”
李延渥摇头道“不，彭武没有那么快，我现在反而有些担心彭武了。”
王继英安慰道“李兄不要担心，我看彭武很机智，不会有事的。”
李延渥道“彭武的确很聪明，却也有些固执，我担心他会不顾自己，强行救人，人没救出来，自己倒搭进去了。”
王继英不知怎么安慰李延渥，只是说“不会的，肯定不会的。”
彭武偷偷地溜出土坎，爬过一段田埂，田埂那头，是一段河堤，翻过河堤，就是一条小溪。
彭武爬上河堤，顺着河堤溜下去，藏在河底。溪流很浅，很多河床都露出来了。河两边稀稀疏疏长着一些芦苇，不像芦苇荡那么茂密。可是彭武藏身在这里反而没有让人注意。
芦苇荡里火势凶猛，烈焰卷空，燃烧的枯叶，腾上天空，黑色的灰烬如夜蝙蝠似的飞舞，飘落到很远的地方，有的落在彭武的身上。溪水里漂浮着烧断的芦苇，顺流而下，有的还带着火星，闻着有一股焦糊的气味。
彭武原本想顺着小溪进入芦苇荡中，但是大火已经封住入口，烧过的芦苇已经失去了掩护功能，像剥去了衣服一样，什么都袒露在契丹人的面前。
大火就像一个巨大的圈套住芦苇荡，随着燃烧的火圈的紧缩，芦苇丛中的生物，都变得急躁不安，鸟儿腾空飞窜，上下悲鸣，野猪，野兔惊慌失措，四处乱窜，希望找到生的出路，冲出烈火的包围圈，可是迎接它们的是冷峻箭矢和一声声狞笑。
火圈越来越小，彭武的心一阵阵紧缩，没有看到他们的身影，他们去了哪里，难道都被烧死了吗？可怕的念头 沉重地压在他的心头。
彭武靠在河底的斜坡上，从这里可以看见站在芦苇荡旁边的契丹士兵，他们手中的马刀，被火光照得反射出刺眼的光芒。有些士兵开始向芦苇荡里走动，“嗖嗖嗖”地冷箭，穿破夜空，不知射到哪里去了。但随着契丹人的一阵阵惊呼和叫好。彭武知道他们正在进行一场杀戮。
彭武完全被恐惧包围，虽然，他还处于安全地带，但他分明觉得自己也在包围圈之内，无情的大火，冰冷的利箭正朝他逼来。彭武流出了绝望的泪水，为了不让自己哭出声音，他趴在河床上，紧紧地捂住嘴巴。
突然，小溪里冲来一股激流，瞬间把彭武淹没了。彭武被浪涛冲翻了几个跟头，被浪头压在水底，慌乱中伸手抓住了河边的一棵小树，爬了出来，但还是呛了几口水。
彭武爬上岸边，只见河水凶猛而下，像山洪暴发，河道一下子被灌满了。河面上漂浮