当鲜卑十五万骑兵入境，幽州境内愁云密布之时，大汉朝廷雒阳京城，也已是黑云压顶。
董卓自进司空以来，朝中大权日益落入其手，而董卓欲废帝另立之心，朝中众人皆知。在朝议废立之事时，数名忤逆之朝廷重臣，亦或罢或贬。
这日，董卓聚百官再议废立之事，尚书卢植逆忿董卓，引得董卓大怒，欲将卢植杀之，侍中蔡邕、议郎彭伯极力相谏乃止，但卢植尚书一职被免，卢植遂离京逃隐上谷一地。司空府掾属、虎贲中郎将孔融亦因多次规劝董卓，被董卓所恶，贬为议郎，随后令三府举其为北海相，贬出京城。一时之间，京城朝臣惶怖莫敢。
董卓下朝回到府上，下人来报，郎中令李儒大人上门拜访。
董卓喜道“文优来了，快快有请！”说完，急忙着布履出门来迎。
见李儒站在门外，董卓上前一把抓住李儒“文优，汝来吾这，还要如此多礼乎？快快请进！”
李儒微微一笑，道“董公今居朝廷高位，儒不可无礼，徒令朝野轻视。”
董卓一愣，指着李儒哈哈大笑道“吾怕谁？文优大可不必如此，吾等以后当如相识之初。”
待进正厅坐定，董卓道“如今局势微妙，还需文优教吾，事当如何决之。”
李儒微倾上身“董公明鉴，既有决断，儒以为宜早不宜迟，迟恐生变。”
闻听李儒之说，董卓初始默然不语，最后狠狠地点了点头。
八月末，司空董卓于省中设宴，会集朝中公卿，令中郎将吕布率披甲之士千余，侍卫左右。是日，太傅袁隗与百官皆到。待酒行数巡后，董卓起身，手按宝剑，徐徐扫视一圈，道“诸公，今上暗弱，不可以奉宗庙。吾将依伊尹、霍光故事，废帝为弘农王，立陈留王为帝。有不从者斩！”百官闻之，众皆默然不语。
司隶校尉袁绍，字本初，素有清正能干之名声。在宦官与何进争权时期，袁绍备受大将军何进重用。绍建议何进杀掉所有宦官，然何进受何太后阻扰犹豫不决，于是绍再次献策调董卓、丁原等人领兵进京兵谏，遂有后续之事。
此时袁绍见董卓八面威风、不可一世，不由心中一动，挺身出席，手指董卓大声喝道“汉家君天下四百许年，恩泽深渥，兆民戴之。今上即位未几，并无失德，汝欲废嫡立庶，非反而何？”
董卓见之大怒，按剑大声叱绍“竖子安敢如此乱语！吾今领司空之职，天下之事，岂不在我！我今欲为之，汝焉敢不从！尔谓董卓刀为不利乎！”
袁绍亦拔剑道“天下健者，岂惟董公！”
董卓大喝一声“来人！与吾将此厮绑了”正待往下说，见李儒在旁以眼止之，顿时醒悟，接着道“轰出门去！”
袁绍道“不劳董公之手，吾自走之。”于是手提宝剑，朝四周百官揖首辞别而出。
见袁绍离去，董卓转身对太傅袁隗道“太傅，汝侄如此无礼，实令人可恨。吾今看太傅面，姑恕之。敢问太傅，吾所议废立之事若何？”
袁隗笑道“司空所见是也，吾焉敢不从。”
董卓见袁隗从之，转瞬间哈哈大笑“好！此事既为太傅认可，卓定当极力行之。诸公敢有阻大议者，以军法从事！”
群臣震恐，一起躬身道“下官等悉听太傅、司空之命。”
当晚，董卓听闻袁绍将司隶校尉之印悬挂东门，出奔冀州去了，大惊失色，遂传侍中周毖、城门校尉伍琼入府商议。董卓道“汝等一议，袁绍此去若何？”
侍中周毖、城门校尉伍琼为人较为贪财，早与袁绍暗自相通，见董卓问之，周毖道“夫废立大事，非常人所及。袁绍目光短浅，不识当前大局，因恐惧司空而出奔，非有他志也。今若朝廷发文急捕，势必逼反其人。”
伍琼亦随之道“袁氏树恩四世，门世故吏遍於天下