半个月后，两艘小舢板在船员们的划动下，带动着一艘飞剪船，缓缓的离开天津码头。在观波亭中，一身便装打扮的朱翊钧站在那里静静的看着海船。
致远他终于还是走了，此别，恐怕再无相见之期了……
恰在这时，客用悄悄的走了过来，他的手里捧着一个匣子，对皇帝说道。
“皇爷，这是施宣慰使吩咐下人送过来的。”
“哦？是什么？”
“施宣慰使说，是他在卢沟工厂的股份，还有银行的，说是送给皇爷当是别礼……”
凝视着顺河直下的海船，心中万般不舍的朱翊钧一听，泪水顿时蒙了双目。
“致远……”
站在亭中的朱翊钧看着施奕文冲自己长揖的模样，在心里默默的说道。ii
“你放心，朕一定会成为明君的……”
……
万历八年！
任何研究天朝历史的学者，每每回顾这一年的历史时，总是有着太多的疑惑，毕竟，这一年发生了太多的事情，从申行时等人谋逆，再到江南十万户因为涉及刺杀钦差、谋逆流放南洋，再到“易藩为诸侯”。
大明在这一年发生了翻天覆地的变化。正是从这一年开始，曾经推行海禁的大明，把视线投向了南洋，二十余位藩王率领着王卫万余户，在短短六年间，先后就国南洋各地，由此掀起了一个截然不同于西洋“地理大发现”的海外扩张。
在后世史学家的解释中“易封南洋”，英明睿智、雄才大略地大明神宗皇帝一生之中最睿智的决定，面对国内藩王日益成为国家负担甚至威胁皇权的现实，以及西洋文明对华夏文明步步进逼的外部压力，神宗皇帝以高屋建瓴、高瞻远瞩地长远目光，做出了这一决定，不仅成功阻止了欧洲诸国在东南亚的扩张，并且成功实现了华夏文明的第二轮大扩张。ii
在南洋诸国的扩张中，欧洲殖民地者的扩张脚步被阻止了，被击退了。这也让神宗皇帝能够毫无后顾之忧的在十年后，派遣戚继光等将领率领二十万新军远征塞北，最终在贝加尔湖畔一战彻底打断了蒙古人的脊梁，令这个桀骜不驯的民族完全驯服在大明的天威之中，在随后的三十年间，神宗皇帝先后三次发动对西域的讨伐，从而令这片土地自唐末后就与中原失去联系的土地，重归大明版图。
从此奠定了这个世界上国土最辽阔、实力最强的强国最坚实的基础。而所有的一切，都始于万历八年！
万历八年之前，是大明朝！
八年后呈现于世人面前的却是大明帝国！
在波澜壮阔的万历年间，到底发生了什么？很多史学家都极为费解，而更让他们费解的却是南洋二十九国中的南洋宣慰使司。ii
在这个波澜壮阔的万历年间，南洋宣慰使司无疑是极为耀眼的存在，不仅仅是因为它本身极为特殊的地位，同样也是因为作为传奇人物的施奕文，是大明历史上仅有的一位生而获封的“异姓王”，出身南洋的他与神宗皇帝到底有什么不为人知地关系，当年南洋易封中，他又扮演着什么样的角色，这一切，都留给后人太多的未解的迷团。
但是几乎所有人都非常清楚，正是“镇南王”施奕文开创了大明的“大航海时代”——当南洋诸侯派遣身穿铁甲的国人讨伐土人的时候，镇南王以其极为敏锐的嗅觉，觉察到北美的重要性，派遣出了他的船队驶向了太平洋的深处，在北美建立了第一个殖民地，将华夏文明一路扩张到新大陆……
……
万历六十年，在南天门狮子山王府的北望亭中，已经年过七十的施奕文和过去一样，又一次把目光投向北方，投向了茫茫大海。ii
“王上，船队今天应该不会回来了。”
看着坐在躺椅上的大王，一旁的内侍轻声提醒着。