“你就是赤炎星主吧！”
话音未落，何天的身影已在赤蛇号甲板上留下一道淡金色残影。不是瞬移，更非空间跳跃 —— 他脚下的时光符文微微闪烁，仿佛将周遭的流速放慢了千倍有余，只是千分之一秒，身形便已穿过飞船的能量屏障，稳稳落在红岩星滚烫的赤岩上。
脚掌刚触地面，便传来岩浆灼烧的灼热感。红岩星果然名不虚传：目之所及，全是连绵起伏的火山群，暗红色的山体如同凝固的熔岩，裂缝中不时喷出淡蓝色的火舌，将天空染成诡异的橘红色。空气里弥漫着硫磺与焦糊的气息，每一次呼吸都像在吞咽火星，连空间都被烤得微微扭曲，泛起水波般的热浪。
而在这片火海中央，一处横跨百里的岩浆湖中，赫然漂浮着一头足以遮蔽天穹的巨兽 —— 那便是赤炎星主。
他的本体比赤迦描述的还要震撼：身躯堪比三座相连的山岳，覆盖着层层叠叠的赤红色鳞片，每一片都有磨盘大小，表面流淌着液态火焰般的光泽，鳞片边缘镶嵌着细碎的金色符文，正是羽蛇族至高的火焰法则印记。十对展开的羽翼如同燃烧的晚霞，羽尖垂落着炽热的火流苏，掠过岩浆湖面时，竟将翻腾的岩浆压得瞬间平息。最惊人的是他的蛇首，额头嵌着一枚菱形的红玉，瞳孔是纯粹的熔岩金色，扫视过来时，仿佛连神魂都要被点燃。
“不错。” 赤炎的声音如同火山喷发般沉闷，巨大的蛇尾在岩浆中轻轻一拍，掀起数十丈高的岩浆巨浪，“闯进我的‘焚天阵’，还敢直呼我的名字，你这四翼爬虫是想找死吗？”
他的身体缓缓升空，十对羽翼扇动间，无数火焰符文从羽翼间洒落，在周身凝聚成半透明的火甲。与赤迦那副枯槁的人形态不同，七千岁的赤炎正值十翼羽蛇的巅峰时期，根本不屑于炼制化身 —— 对他而言，本体才是力量最纯粹的载体，那些为了 “方便办事” 而幻化人形的同族，不过是贪图安逸的懦夫。
何天心中了然。万年前圣战击败人族后，万族确实掀起过一阵 “化人潮”：六翼羽蛇幻化后仍保留蛇首与羽翼，神境以下甚至会拖着半截蛇尾；八翼强者能化出人身，却还留着羽翼痕迹；唯有达到十翼的顶尖存在，才能彻底褪去兽形，像赤迦那样化作完整的人形。可赤炎偏要反其道而行之，以本体示人，这份张扬背后，是火焰曼陀罗赋予的底气 —— 有红岩星这处宝地在，他无需为资源奔波，只需沉心修炼，迟早能踏足星辉神王境。
“晚辈无意冒犯。” 何天微微颔首，语气平淡得像在谈论天气，背后的四翼轻轻展开，却没有释放半分威压，“只是听闻星主手中有火焰曼陀罗，特来做桩交易。”
“交易？” 赤炎嗤笑一声，金色瞳孔中满是讥讽，“凭你？一个四翼爬虫，也配和我谈交易？”
“赤炎星主，先看看赤天小友手中的东西再说不迟。” 赤迦的声音从飞船方向传来，他化作的人影缓缓飘落，背后五对细小的羽翼轻轻扇动，看似恭敬，实则已悄悄后退半步，拉开了与何天的距离。他太了解赤炎的脾气，这头年轻气盛的十翼羽蛇，一旦被激怒就会失去理智，正好可以借他的手试探何天的底牌。
赤炎瞥了赤迦一眼，蛇尾在岩浆中重重一砸，激起漫天火星：“今天我给你面子，暂不追究他擅闯大阵之罪。但若拿不出让我满意的东西 ——” 他的目光扫过何天，带着毫不掩饰的杀意，“就把这爬虫的血脉剥了，给我的岩浆湖添点养料。”
话音未落，他周身的火焰符文突然亮起，身下的岩浆湖瞬间沸腾起来，暗红色的岩浆如同活物般翻滚，隐约凝聚成无数小蛇的形态，显然已做好动手的准备。
何天嘴角勾起一抹淡笑，掌心突然向上一翻。
“嗡 ——”
一声清越的鸣响陡然炸开，并非来自他的喉咙，而是掌心浮