血腥味弥漫在冰冷的空气中。
没有任何耽搁，早已等候在旁的部族后勤人员迅速上前，开始熟练地处理那些刚刚失去生命的庞大兽尸。剥皮、放血、分割筋肉……这些蕴含强大生命能量的兽肉，将被紧急加工成滋养战士、提升力量的珍贵血食。
林羽将染血的双刀在猛犸象粗糙的皮毛上擦拭干净，收刀入鞘。她英姿飒爽地走上祭坛，在墨羽殇面前单膝跪地，动作干净利落，声音清朗而有力：
“父亲，孩儿已斩那头通灵大成的杂血猛犸象于刀下！”
墨羽殇脸上那如同石刻般冷硬的线条，在面对女儿时终于柔和了几分，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏。他伸出布满老茧的大手，轻轻抚了抚林羽被汗水浸湿的额发，声音平静却蕴含着力量：
“做得很好。十日后的狩猎赛上，为为父争光，杀出个第一回来！”
林羽抬起头，眼中燃烧着坚定的火焰，声音斩钉截铁：
“是！父亲！”
“羽儿乖，”
墨羽殇收回手，恢复了祭祀的威严，“父亲要与长老议事，你先回去休整吧。”
“是，父亲。”
林羽毫不拖泥带水，起身，转身，大步流星地走下祭坛，身影很快消失在营地方向。
一直在一旁等候的那位评委老者（斗兽场中激动宣布战狂队胜利的老者）这才走上前，看着林羽远去的背影，眼中满是毫不掩饰的欣赏：
“墨祭祀，你真是捡了个好女儿啊！林羽这孩子，天赋卓绝，实力强横，难得的是心性沉稳，不骄不躁。若非猛虎部族这一代还有虎威和林墨风那两个妖孽小子压着，她绝对是下一任族长的不二人选！”
墨羽殇对这番赞誉不置可否，只是目光深邃地望着远方正在被分割的兽群。评委老者知道他性情如此，也不在意，话锋一转，语气变得严肃而探究：
“狩猎赛即将开始，名单已定。墨祭祀，有一事需请教。那战狂队，他们所代表的‘战血部族’……究竟是怎么回事？据我所知，二十年前，战血部族不是被兽族彻底灭绝了吗？那几个外来者，怎会有战血部族的传承信物？”
墨羽殇似乎对这个问题并不意外，他缓缓收回目光，声音平淡无波，仿佛在陈述一件久远的往事：
“老朋友，你忘了。战血部族，自古有两大核心血脉姓氏——冯氏，与楚氏。那个带队的年轻人……他身上流淌的，是与楚氏有关的血脉。至于战血部族那份资源……”
他顿了顿，语气带着不容置疑的决断，
“不必再拨了。牧牛部族近年来天灾人祸不断，族力日渐衰微，他们更需要这些血食续命。”
评委老者闻言，眼中闪过一丝了然与复杂。他显然也知晓二十年前那场针对战血部族的惨烈屠杀，沉重地点了点头：
“明白了，我会安排。”
随即，他话锋陡然变得锐利，如同出鞘的利剑，直指核心：
“那么，狼獾队又是怎么回事？墨羽殇，别忘了，你骨子里流着的，也是狼獾的血！六十年前，狼獾部族被兽群联合血洗，举族覆灭，仅剩你一人被猛虎部族老族长收养，才得以幸存！这支突然冒出来的狼獾队……是你的私兵？”
“哈哈哈……！”
墨羽殇仿佛听到了世上最好笑的笑话，猛地爆发出一阵洪亮而苍凉的大笑，笑声在空旷的祭坛上回荡，震得人耳膜发麻。他笑得花白的胡须都在颤抖，幽绿的眼中却无半分笑意，只有深沉的悲怆与一丝疯狂。
“老朋友啊老朋友！你是真糊涂了，还是被安逸的日子磨钝了脑子？”
他止住笑声，盯着评委老者，一字一句地问道：
“‘祖血池’……它的真正功效，你难道忘了吗？！”
评委老者浑身剧震！浑浊的老眼中瞬间爆发