一入腊月，北方少有晴天。凄厉的北风之中，雪片儿赶集似的，一阵紧似一阵。
晋阳郊野的行宫之间，一队朝臣正在交头接耳地攀谈着。
“……大将军奇袭襄阳失败，接下来的局面恐怕不利于我军……”
“不至于，大将军不过是偶尔失败了一场，可他在襄阳大破周军，活捉周国骠骑将军宇文忻，此是事实，再者，他又接连拿下了勋县、武当郡，扼住了周国援兵东进之路，这襄阳，已经是一个死局了……”
“难说，我大军军备不足，襄阳拿不下来，我军的步伐就止步于此了，周国援兵源源不绝而来，与我军对峙，大将军难道可以两线作战，接连退敌吗？”
“……粮草、辎重运输，确实是一个大问题，诸公有没有想过，一旦我军粮草、辎重无法准备充足，兰陵王两线作战，大危险了！”
“那……你的意思呢？”
“暂歇兵戈，来年再战！”
“不行，陛下不会准允的，况且你可要想明白了，若真等到来年，无论是南朝吞灭江陵，还是江陵击退南朝，荆襄之地都没有我朝的事情了，机不可失呀。”
“所言甚是……”
“一旦这个节骨眼上停下来，我军就等于白打了，唐尚书刚才自己也说了，我军粮草、辎重不足，我们跟周军拖不起，最多就三个月，必须彻底打败周军！否则无论我们是不是暂歇兵戈，结局都只有一个，老夫可不想，已经落到我朝手里的南阳等地最后又吐出来！”
“眼下的这个局面，我们不能再摆着去捡便宜的心态了，这是一场豪赌，三国都上了赌桌，赢家通吃！”段韶回头淡淡扫了一眼一干重臣，其中兵部和枢密的最多，段韶略顿了一顿，道，“王琳在围攻安州，从襄阳的东南一侧往西北攻入，我们的转机还是很多的，现在最要紧的，是高长恭能不能将东进的周国援兵给挡在丰州一线……其他的，再怎么操心也没用。谁最有可能东进？”
“魏玄。”唐邕停下了脚步。段韶脚下没停，踏出回廊的时候，身形却明显停了一下，“居然是他……”段韶面色谈不上什么喜怒犹豫，半晌点点头，“我记得他，邙山大战的时候，我见过他，他跟着尉迟迥率兵攻洛阳，还有一次，独孤永业率兵两万西进，他以五百骑挫败了独孤永业，我记得斛律明月也在他手底下吃过亏，怎么……他原来不是在熊州吗，现在跑哪儿了？”
唐邕拱拱手道“太宰容禀，我去岁于宜阳、汾州大胜之后，邵州、中州、熊州都落入了我朝之手，宇文护也明言割让与我朝……他原为熊州刺史，现今调为义州刺史。
“卑职说这话并非没有依据，三日前独孤永业和尉相愿都有奏报，义州气氛诡异，独孤永业观察许久，发现魏玄并无任何往河阴河南试探的意思……”
“你觉得呢？”
“魏玄早在大将军击破浙州之后便发过兵，被大将军打退，现在他又摆出了这种阵势，呵，这意思还不够明显吗？”唐邕苦笑了一声，“他预料到大将军进攻襄阳不利，这是……这分明是……”
“抄后路来了，”段韶接过了他的话茬，面色不变，“义州那个犄角疙瘩，他可以调动的兵马不算多，可若说别人干出这事来我不信，他干我却信。
你之前所说的息兵罢战一策并非全无道理……可老夫还是不同意。”
唐邕咬咬牙道“不若，再派一路援军前往？”
“……”段韶默默思量，并未在第一时间给出答复，又走了一会儿，见到了皇帝的内侍，“陛下在何处？”
“陛下正与靺鞨粟末部使节议事，靺鞨粟末部今年进贡了上百匹良马、三大车的紫貂皮、数百张良弓，还有三只猎鹰、三个神射手，靺鞨人自天宝五年七月（554年）之后便再也没有来朝贡过，说起来，这是陛下登基以来他们第