五月初一，芒种。
叶明在府衙灯下反复端详那枚铜印。
"白鹿河地脉勘测使"八个篆字在烛光中泛着青芒，印纽是罕见的龟蛇合体造型——这分明是前朝工部水司的最高信物。
印底残留的朱砂痕迹显示，它最近还被频繁使用过。
"大人！"其其格满身泥水闯进书房，"铁手先生醒了，他说......"
孩子突然噤声。叶明顺着她的目光看向窗外，一个黑影正掠过庭院。抄起铜印的刹那，窗纸"嗤"地破了个小孔，一支吹箭钉在书架上，箭尾缠着绢条。
"戌时三刻，故道石碑。"
绢条上的字迹工整得可怕，每个笔画都像用尺子比着写的。叶明认识这种字——工部水文档案的抄录员专用字体。
"备马，去白鹿河故道。"叶明将铜印塞入怀中，"请阿兰泰祭司带上《水经注》拓本。"
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戌时的白鹿河故道笼罩在诡异的静谧中。新修的引水渠在月光下如银带蜿蜒，但叶明的注意力全在那块唐代治水碑上。
碑文记载贞观七年曾在此开凿"白渠支流"，但具体路线已然模糊。
"大人请看。"阿兰泰祭司的骨杖点在碑侧一处风化严重的图案上，"这不是装饰纹，是地下河走向图。"
叶明俯身细看，那些被历代学者误认为云纹的曲线，在抹上湿泥后竟显现出完整的地下河道！更惊人的是，河道在某处突然分成九股，宛如巨树根系。
"九脉归宗......"老祭司突然跪地，"先祖传说竟是真的！"
其其格突然指着石碑底座："这里有字！"
扒开苔藓，一行小楷显露："开禧三年，奉旨封存地脉，留待有缘。"日期下方盖的正是那枚龟蛇铜印的印记！
"开禧是宁宗年号。"叶明心跳加速，"那时金兵南下，朝廷曾密令破坏北方水利......"
"叶大人好学问。"
阴冷的声音从背后响起。十余名黑衣人不知何时已呈扇形包围石碑，为首者戴着工部水吏特有的藤盔，面甲下露出一双毫无温度的眼睛。
"周大人门下掌案，赵无咎。"来人拱手动作僵硬如提线木偶，"奉王阁老令，取回地脉图。"
叶明的手悄悄移向腰间。那里别着铁手坊新制的"腕弩"，一次可发三枚玄铁针。但赵无咎接下来的话让他僵在原地：
"大人不想知道，为何王阁老对八百年前的地脉如此上心？"水吏掀开面甲，露出布满紫色纹路的脸，"因为白鹿河九脉中，藏着先帝留下的......"
话未说完，一支羽箭突然穿透他的喉咙！叶明猛地扑倒其其格，箭雨已从四面八方倾泻而下。黑衣人接连倒地，每个人的咽喉都钉着白鹿部特有的骨箭。
"不是我们的人！"阿兰泰祭司惊呼。
最后一名黑衣人临死前奋力掷出个铜筒。筒身在空中裂开，泼洒的液体遇风即燃，瞬间吞没了整块石碑！
"冰髓！快！"
叶明扯下外袍裹住石碑，其其格及时泼出水囊。火势稍减，但碑文已毁大半。仅存的几个字中，"不可"与"玄武"仍清晰可辨。
"回府衙。"叶明擦去脸上的烟灰，"要快。"
子时，府衙密室。
铁手先生撑着病体，将铜印按在特制的黏土上。印文拓出后，老匠人突然"咦"了一声："这印是假的！"
他指着印纽的龟蛇眼睛："真品龟目嵌玉，蛇睛含珠。这尊龟蛇都是瞎的。"
叶明却盯着拓片边缘的细微纹路："但印文是真的，只是被移花接木了。"
他翻出《安阳日志》对比，"看这里——王琼三年前的奏折突然提到'重修白鹿渠'，恐怕那时就开始......"