唐府。
该来的总是要来。
十二月底，陆续的战报传到京城。
西北之地，突厥犯边，隐隐之中，突厥各族大军开拔，挺进西域。
接到军报，唐王召集大唐文武，商讨对策。
太极殿上。
身着甲胄的武将和面容凝重的文臣，齐聚一堂，共商大计。
是大计，实则也并未多少计策。
兵来将挡，水来土掩。
休养生息一年有余的大唐，早已蓄势待发，西域之地蠢蠢欲动，正是再试大唐新兵的兵锋的好时机。
要打，毫无疑问。
关键的问题便是就在于谁出征，谁带兵。
长孙无忌脸庞上浮起一抹凝重，扫视一圈殿上的唐王。
“陛下。”
“如今大唐兵锋正盛，要打，咱们大唐定然不怕。”
“只是眼下年关将至，西北之地高寒，大唐士卒恐有不适，不若挨到明年暖春之时，再次征讨。”
向来冬季便是休战的季节，尤其是华夏民族讲求在年关之际，一家团聚，其乐融融。
房玄龄看上一眼高堂上沉默不语的唐王，略显谨慎。
“陛下。”
“臣常闻西北之地，多高寒山脉，多辽阔荒漠。”
“此番大雪封境，满眼皆是白茫一片，不熟悉地狱之人，多半会迷失其中。”
“臣以为，若是发兵，倒要以西北驻军为主，新兵为辅。”
身为文臣对地利全貌了解颇多，此时也算是提前告知一声，以防后患。
按理来讲，西突厥主动挑起战事，倒是给了大唐出兵借口。正迎合了霸业大梦的唐王心思，唐王理应兴奋才是。
可龙座上的唐王却异常沉静，不动声色，恍如在思索一道人生难题。
放眼看向殿下站立的老人们，头发花白，有些已然身形佝偻。
岁月不饶人呐。
昔日跟随自己征战疆场的老臣们，苍老的苍老，病伤的病伤。
人才济济的大唐，不知何时，身居要职的人们竟都是些迟暮老人。
看着到这里，唐王眼角有些酸涩，沉默片刻，头扭向点钟另一侧的武将。
“诸位，你们如何看待？”
尉迟敬德率先走出人群，扯着个大嗓门，跺跺脚。
“嘿！这还有何看法？”
“贼人来袭，打他丫的便是！”
罢，将胸膛拍打的‘嘭嘭’响，喝道。
“别看老夫年岁已高，如今尚且能食两碗白饭，力气有的是！”
“陛下，臣请战！屠上几个边境贼，提上他们的脑袋，给朝堂大臣们的年关助助兴。”
瞥一眼略显兴奋的尉迟敬德，程知节缓缓出列。
“年关将近，些个血腥之事，胃口都没了，何来助兴一！”
拱手向龙座唐王揖礼，程知节接着道。
“陛下，犬子如今尚有成，不若此番便令犬子率上一军，做个先锋，也能涨涨阅历。”
战事，向来便是获取官爵最捷径的一条的道路。
程知节为子嗣争抢功勋，苏定方有些急了。
自己的子嗣苏庆杰和程处默乃是平起平坐，要是真让程处默再次领兵，他人归来之时，岂不是会压上自己儿子一头。
不待唐王决定，苏定方跨步出列，拱手请命。
“陛下！”
“先前老臣伤病在身，差点酿成大错，老臣心中着实愧疚难堪。”
“此番恳请陛下恩准老臣再次出马，平复西域以心头遗憾。”
言语之间，半跪在地，抱拳道。
“犬子苏庆杰资历尚浅，却潜力巨大，老臣愿携子出征，让我那孩儿也见见世面。”
“恳求陛下恩