福平县的大牢，甚至福平县衙大大小小的官员，都有嫌疑。
再三商议之后，庞志侠和周利决定分头行事，庞志侠在明，周利在暗，庞志侠带着两名刑部的差役出现在福平县衙，周利则只带着贴身小厮微服私访来到县城。
福平知县姓武，武知县很配合，不但把福平大牢的狱吏和狱卒全都叫过来，就连已经不再衙门当差的前狱卒也一并找到。
当年每一个发现陈大铁越狱的人，当年乱刀砍死陈大铁的人，一一核对。
最终结论，陈大铁确实死了，死在福平大牢里。
眼看这个案子没有头绪，庞志侠正在一愁莫展时，却收到了周利让人送来的字条，字条是一个小孩送来的，周利在字条上说有线索，约庞志侠在王记茶楼见面。
庞志侠到了王记茶楼，等了整整两个时辰，也没有等到周利。
眼看茶楼要打烊了，庞志侠只好离开，可是他刚刚走出茶楼，就看到一队衙役急匆匆从他面前跑过，一问才知是旁边的胡同里发现了两具死尸。
庞志侠忽然想起了周利，他心中有了不祥之感，便跟着衙役们一起去了旁边的胡同。
那两具尸体正是周利和他的小厮。
两人皆是一刀毙命。
据庞志侠所知，周利身强体壮，并非文弱书生，他的小厮学过武功，普通壮汉不是他的对手。
听说死去的是朝廷派来的御史，福平知县大惊，倾整个县衙之力去抓捕凶手。
庞志侠给留在江宁府另外几位同僚写信，告知了周利被杀的事。
可是杀死周利的凶手尚未抓到，却又出了两条人命。
这两个人是福平大牢的狱吏，和一位狱卒。
这名狱卒便是第一个发现陈大铁越狱的人。
那晚两人都是白班，一更时分，他们交了班，没有各自回家，而是一起去了离县衙不远的一家小酒馆，他们是这家小酒馆的常客。
他们一直喝到二更天，这才勾肩搭背地离开。
两人的尸体是在小酒馆后面的一条小路上被发现的，三更时分，打更的在那里经过，看到有两个人躺在路边，走过去一看，发现全都死了。
和周利一样，这两人也是一刀致命。
福平县距离黄县一百余里，柴晏一行没有进城，而是在福平县十里外的一个叫做马家集的小镇上落脚。
当天晚上，琉璃和琥珀赶在城门关闭这衫进了福平县城。
次日傍晚，琥珀一个人回到马家集。
“庞志侠对外宣称患了风寒，住在后衙养病，什么人也不见。今晚琉璃会夜入县衙，与庞志侠见面，所以只有小的一个人回来了。”
“我们找到了周利此前住过的客栈，据客栈伙计说，他曾看到周利的小厮，在客栈后巷里，和两个叫花子说话。”
“我们找到了福平县城的花子头儿，花了五十两，花子头儿把那两个叫花子找了出来。”
“周利死后，这两个叫花子担心会连累自己，已经躲了好几天。”
原来，这两个叫花子和陈大铁以前便认识，据他们所说，陈大铁爱赌钱，以前常来县城赌钱，他们常在赌坊附近乞讨，一来二去，就和陈大铁认识了。
陈大铁欠了赌坊不少钱，还曾找他们商量一起去劫道抢钱的事，这两个叫花子觉得陈大铁没啥本事，只当他是胡说八道，也没有当真。
他们最后一次见到陈大铁，陈大铁拄着拐，说是骨折了，过阵子就好了。
陈大铁虽然瘸着腿，可是容光焕发，还和他们吹牛，说他被贵人看上了，他就要发达了，还让这两个叫花子，以后跟着他一起混。
两个叫花子根本没把他的话当真，敷衍了几句就走了。
第二天，这两个叫花子又到赌坊外面乞讨，却意外地听