安乐堂阴冷潮湿，成年人都忍受不了，更何况是个孩子。三哥儿常年生病，幸好那个略通医术的宫人，常常煎草药给三哥儿服用，这才保了下来。
等三哥儿长到两岁，皇二子也是太子朱祐极才当了两个月不到的皇太子便过世了，这让朱见深更加深信，三哥儿就是天煞孤星，把自己的哥哥克死了，便更加不敢把他们接进宫，即使这个孩子是他唯一的孩子。他相信，日后，自己还是会有更多的孩子的，少他一个不少。
可是又过了三年，不但万贞儿不能生养，宫中的其他嫔妃也一无所出，这个孩子竟然成为了朱见深唯一存活的孩子。张敏心想，这个孩子奇货可居。他一向与万贵妃宫中的主宫太监段英交好，便与他密谋，劝服万贵妃收养这个孩子。
万贵妃听说了这件事，心中闷闷不乐，段英便讲了狸猫换太子的故事给万贵妃听。
当初宋真宗的皇后刘氏无子，就是抱养了李宸妃的儿子，才当上太后的，还有，听说孙太后也是抱养了宫女所生的儿子，才让宣宗废后，立孙贵妃为后的，虽然这并不是事实。
万贵妃觉得有理，既然自己不能生养，何不把这个孩子接过来当自己的儿子，这样自己也能当上太后。于是，她便去找了朱见深，说明了自己的打算。
朱见深正在为这件事情犯愁的，见万贞儿不哭不闹，还主动提出这个建议，自然是一百个愿意，早就把什么天煞孤星的事情抛诸脑后，立刻命张敏去安乐堂把三哥儿接进宫。
纪筱贞忍痛与自己的孩子分别却无能为力，临走前，她告诉三哥儿，他即将见到他的父亲。三哥儿忐忑的进了皇宫，在乾清宫，他见到了娘口中的父皇，是个胖胖的，皮肤黝黑的男子。
朱见深看着眼前这个瘦骨嶙峋，连胎发都还不曾剪的孩子，不禁惭愧地留下泪来。他吩咐张敏把他送到万贵妃那里，于是他便住进了万贵妃的永宁宫。
那时候的他并不知道什么人心险恶，只知道万贵妃对自己挺好的，好吃好喝的伺候着，当时对万贵妃还心存感激。
这一天，有个和万贵妃年纪相仿，雍容华贵的女人来到了永宁宫，让他叫她皇祖母。他不明白皇祖母是什么意思，可是，他却永远都记得，她当时说的话。
她说“孩子，别看万贵妃现在对你好，她只是在装。她想杀死你的母亲，然后让你当她的儿子。你要是当了她的儿子，就一定得听她的话，不然，她就会杀死你，毒死你。你记住，只有皇祖母我才能保护你，保护你母亲。等你父皇回来，你就跟你父皇说，不想跟万贵妃住在一起，你想跟皇祖母住在一起，知道吗？”
他虽然只是个六岁的孩童，不明白其中的意思，但是他听明白了，万贵妃要从娘那里抢走自己。所以，他担惊受怕，生怕自己会死在万贵妃手上，处处提防着万贵妃。
安乐堂一带失火，大臣们纷纷上书，要接皇子的生母纪妃入宫，以全母子之情。这件事，深深地刺激了万贵妃。这纪妃若是在世，自己如何收养这个孩子，所以，纪妃她必须死。但是，她又不能明目张胆地杀死纪妃，毕竟孩子已经六岁了，他记事的。
于是，万贵妃先假意同意纪妃入宫，并封为淑妃，搬进了西宫。当时的淑妃在安乐堂的时候就因为旧疾，加上思念儿子心切，已经卧病在床。万贵妃却以淑妃有病在身，不宜照看皇子为由，拒绝皇子与淑妃同住一宫，仍然留在自己身边。
淑妃在宫里一直由太医照看着，渐渐有所好转，可是，等朱祐樘和太后出宫一日祈福回来，淑妃便不治身亡。朱佑樘和太后都没有见到淑妃的遗体，因为，万贵妃以会传染为由，早已经在他们回来之前将淑妃有关的东西付诸一炬。即使太后想追究，也无从查起。
“我只记得，跟我娘在安乐堂，虽然生活拮据，可我们却能苦中作乐。后来，我被张敏