长歌落日圆二百九十四、赐死胡辇六月，天气炎热得很。傍晚，天上从东南铺上了一层云，空气更加闷热，在屋里待久了，萧绰想出去透一透气。
耶律隆运陪着萧绰走出大殿，虽然已近黄昏，但阳光仍然十分耀眼。本来想出来吹一吹凉风，但没有一丝微风吹来，所有的东西仿佛都是静止的，连树尖上最轻微的叶子，也不见一丝颤动。
萧绰以手挡住射过来的夕阳，眯起眼睛看了看天空，云层来得很快，没多久已经占据了大半个天空了。空气沉闷，像受到了云层挤压，都快凝固了。而盘踞在西天的夕阳，仍然一个劲的吐着热浪，嚣张蛮横，丝毫没有收敛的迹象。
耶律隆运看了萧绰一眼，又看了看太阳，说：“要不我们还是回去吧。”
萧绰没有说话，走下台阶。大殿旁边有一条小径，是一条七弯八拐的碎石子路。萧绰沿着小径走着，耶律隆运走在她的身后，二人默默地走了一段路，穿过一座圆拱门，看见前面横着一个池塘，这便是怡和园。
池塘里种着荷花，碧绿的荷叶已经铺满池塘，挨挨擦擦，擎着无数把绿色的小伞。荷叶的缝隙里点缀着一朵朵粉红色的荷花，像一支支火炬，将荷叶下的流水都照亮了。
池塘中央有一座亭子，四周种着垂柳，袅袅依依，招人喜爱。
萧绰说：“我们去亭子里坐坐。”
刚走进亭子，就来了一阵凉风，吹得柳丝，吱吱作响。
耶律隆运高兴地说：“好凉快呀。”他用衣袖擦去凳子上的灰尘，请萧绰坐下，自己也在萧绰的对面坐下了。
萧绰望着满池塘的荷叶，陷入了沉思。
“她在想什么呢？”耶律隆运看着萧绰，“一定是在想旧时光了。”
果然，萧绰看着弥塘的荷叶，感叹道：“光阴过得好快呀。”
耶律隆运不知萧绰因何感叹，望着满塘的荷叶，风送荷香，沁人心脾，不禁有些微醉，说：“是啊，光阴似箭，日月如梭，一转眼我们都老了。”
萧绰没有回应耶律隆运的话，站起来，走到亭子边沿，望着荷塘，说：“这个池塘是朕进宫第二年开挖的，当年托人在南方弄了几粒莲子，朕亲手埋于泥中，于是心里就时时盼望着它生长，做梦都看见它开出艳丽的花朵来，可是，一年，两年，都没有长出一片荷叶来，朕很失望，以为它再长不出荷叶来了，但次年夏天，朕也是在这里游玩。忽然，胡辇惊喜地指着池塘中央，说：‘快看，那是什么？’朕朝池塘里一看，只见池塘当中铺着一片嫩绿的铜钱大的叶片，当时朕以为看错了，向胡辇确认了一遍，她说那是一片荷叶。朕当时高兴坏了，一把紧紧地抱住胡辇，竟然哭起来了。她也喜极而泣。我们俩像孩子一样绕着池塘不停地跑。唉，算起来，已经快三十年了，现在它长得这么旺盛，朕却老了。”
耶律隆运听了却莫名地生出一阵醋意。这个池塘，他是陌生的，是另外一个人为她挖的，那莲子自然也是他弄来的，他和她一起种下莲子，和她一起期盼莲叶生长，他们一起赏荷，摘莲，剥莲子。也许还一起吟唱《西洲曲》呢。
耶律隆运的心急促地跳着，像一只猎豹猛烈地撞击着胸膛。他剧烈地喘息着，觉得呼吸困难，似乎有一条绳索勒住了他的喉咙，让他头晕目眩，恶心，战栗。
萧绰见了，惊骇地问：“德让，你怎么了？哪里不舒服？”
耶律隆运一只手摸着胸口，一只手撑着亭子的立柱，哀怨而仇恨地看着荷塘，最后，仿佛失去力气，背对着池塘，坐了下来，双手蒙着脸啜泣起来。
忽然看见耶律隆运如此悲伤，萧绰惊得不知所措，紧紧地盯着他，听着他苍凉悲切的呜咽声。萧绰听出来了，那是好多年前的回