竹桃在飞。
她肩背之后刺破衣裳伸出来的那对青黑色的金属翅膀，每一次扇动都会掀起一阵风浪。
她飞得很快，飞得很高。
下边的山河土地，隔着遥远的距离，看起来就像是画里的笔画描绘，有些不真实。
跨过三座山，越过两条河，竹桃在一处没有树木遮掩的高坡落地。
高坡之上，早已有人在等。
竹桃落下的时候很轻巧，像是一支羽毛飘落。
她刚站稳，身后就传来一声急促的询问“烛龙生那边是怎么说的？”
竹桃回过头，瞥了一眼朝自己围拢过来的双斧会门人。
带头的肖止斤满脸的不耐烦，又说了一句“咱们接下来，该干嘛？”
竹桃“主人说，观澜山庄已经没用了，不用留。”
肖止斤怔了怔，接着就笑起来。
“不愧是那个烛龙生，这脾气我喜欢。弟兄们，听见没有，观澜山庄不用留。”
“听见了！”双斧会的门徒们举拳高呼。
不用留，意味着，秦观潮可以杀了，就在今天。
肖止斤抽出双斧，高高举起，“弟兄们，今夜，随我杀回观澜山庄！坠龙山那帮龟儿子断了咱们的财路，那咱们就从秦观潮身上找补！杀了秦观潮，到时候观澜山庄里头的银子和娘们儿，都是咱们的！”
“杀！杀！杀！”
双斧会的门徒们已经激动起来了。
肖止斤对他们的态度感到满意，他一挥斧子，带着这群热血上了头的兄弟，从高坡冲了下去。
目标，观澜山庄。
竹桃跟在双斧会的身后，跟得很紧。
……
竹桃由秦观潮牵着，沿着楼梯往上走，上边的暗门出口处，透出温暖的光辉。
“老爷，那件事情，已经结束了么？”
竹桃小声地问道。
秦观潮点头，嗯了一声。
竹桃听了之后眼睛一亮，语声变得有了几分欢快。
“那是不是说，我再也不用去下边儿藏着了？”
“是的，从今天开始，你不用躲到下边去了。你可以像之前一样，想去哪儿，就去哪儿。”秦观潮温和地说道。
走出暗门，竹桃愉悦地踮起脚尖转了两圈。
红色的裙裾飞扬，宛如一朵盛开的牡丹。
秦观潮跟上去，轻轻搂住她的腰。
竹桃歪过脑袋，明媚的眸子眨了眨，轻轻一跳，在秦观潮脸上啄了一下，然后转身跑开。
秦观潮看着她的背影，嘴角忍不住翘了起来。
他真的很中意老师送来的这份礼物。
这位暖醺楼的年轻花魁，全身上下都长在秦观潮的喜爱上。
竹桃跑出了卧房的门，穿过长廊，走进小院。
她闭上眼深深地吸了一口。
木叶泥土的芬芳，她好几天没有闻见了。
抬起头，夜幕深沉，星河灿烂，无边宽广。
竹桃张开双手，似在拥抱星空。
秦观潮在走廊边上站住，靠着柱子，瞧着竹桃的窈窕背影。
竹桃开始起舞。
舞姿轻盈，又自有一股干脆的劲力。
红裙蹁跹，在柔和的灯笼烛光中，竹桃像是一朵缓缓绽放的娇艳花朵。
一曲舞罢，竹桃俏脸泛红，额头见了汗水，她微微喘息着，回过头，朝秦观潮灿烂一笑。
秦观潮鼓起掌来。
竹桃盈盈一礼，双手提着裙摆，脚步轻盈，朝走廊跑回来。
“你……”秦观澜咧开嘴正想夸赞一番。
就在这一瞬间，夜幕被撕碎，一道凄厉的破空声响起，而后淹没在夜色里。
竹桃的脚步顿住，脸上的笑容定格。