杨伦松开邓瑛, 返身走到窗边的阴影下。
被他掷下的奏本还躺在条桌下面，此时看起来，有些碍眼。
他第一次在内阁值房发这么大的火, 这通火针对的人很多。
一根筋儿的御史。
不管政治清明, 只顾势力制衡的皇帝。
还有无孔不入的北镇抚司。
但是最后承受这通火的却只有邓瑛一个人。
他真实地把邓瑛当成了一个没有任何势力支持，而又低他一等的人，他在无意识之间确信，即使这通邪火烧到他身上，他也会谦卑地忍着, 不会给当前的局势带来任何不好的影响。
交游数年，什么关联都被那一刀割断了，但他对邓瑛的信任还在, 只不过变成了他肆意羞邓瑛的底气。杨伦对此暗自心惊，脏腑乱搅，却无法对着这个身着宫服的人表达半分。
他扶着额, 顺势抹去一把正月里逼出来的热汗, 低声道
“我去找黄然。”
他说完一把捞起地上的折子，本想不再对他说什么，走到门前的时候, 却又忍不住转过身，“你为什么不肯从此与我们割袍断义, 好生做内廷的人。”
邓瑛低头摁着脸上的肿处, “你们割断就是, 我不想割断。”
杨伦摇头惨笑了一声, “人活的是骨气, 你已经是现在这个样子了, 没有人会接受你, 你做得越多，朝廷对你的猜忌就越多，好比今日，你为了拖住北镇抚司，利用东厂向黄家勒索钱财，京城里的官员对你，只会口诛笔伐，根本没人知道你是为了救他！”
邓瑛松开手，“你是觉得，我还在妄图一个清流的名声吗？”
“不然你求的是什么？”
杨伦就着手里的奏折，反手指向身后悬挂的那一副白焕的字，“你自己看看，这里是内阁的值房，是天下文心化家国大义之所……”
“是。”
邓瑛打断他，淡淡地接道“我辱没此地，冒然踏足，必遭唾骂。”
杨伦喉咙一颤，咽部忽然痛如针刺。
“我都明白。”
邓瑛朝他走近一步。“我甚至知道，你内心的矛盾是什么，但我不知道，怎么样才能让你对我看开些。”
“看开？我怎看不开？”
邓瑛抬头，“在你们眼中，去年和我一道在南海子里待刑，最后绝食而死的两个人，是同门之荣，而苟且活下来的我，是同门之耻，既然是苟活，就应该彻彻底底放下，好生做一个奴婢，这样你看见我的时候，才不会这么矛盾。”
杨伦没有说话，这是他内心的挣扎，从邓瑛的口中说出来，竟然有一阵冷泉过石般的寒冽感。
“我没有做到。”
邓瑛的声音坦然温和，“我以现在的身份与你私交，的确辱没了你，你可以斥我，但不要断了我前面的路。我知道我自己以后是什么下场，在那一天之前，我想戴罪活着。”
杨伦呼出一口浊热的气，低头看向邓瑛，声音有些凝滞。“你这样能活下去吗？”
邓瑛抬头看了杨伦一眼，撩袍屈膝，向杨伦行了一叩礼。
杨伦低下头，双手在背后猛然捏紧，他几乎猜到了邓瑛为什么要这样做，却还是压着声问他“你想说什么。”
邓瑛直起身，“子兮，比起辱没你，我更无法原谅我自己的是…我对杨婉的心…”
他说着垂下眼，望向无名处，“老师死后我神魂皆碎，我很想要她对我的怜悯，哪怕只是一点点，都能在那时救我。后来我对她又有了别的贪求，我憎恶我自己，玷污她的名声，但是她没有像你这样斥责我。”
他说着，抬头看向杨伦，“子兮，我能不能活下去，决于你们能容忍我多久，还有杨婉，愿意饶恕我多久。”