江州，豫章郡，柴桑城
柴桑城北临长江，东接彭蠡泽，西接罗霄山之余脉，历来就是兵家必争之地。此刻的柴桑城外已经被密密麻麻的叛军给包围了。
自从曹万山也举旗反徐后，薛志刚声势大振。众人共同推举薛志刚为闽王，曹万山为大元帅，一路裹挟百姓北上。强壮者充军，老弱者负责洗衣做饭。从闽州首府闽侯到江州首府豫章，已经众达十多万人。所到之处，附近州郡无不装聋作哑。
曹万山还按照洛阳禁军的编制给叛军们划分了前后左右中五军，五军的军官自然也大都有他的手下充任了。
此刻柴桑城下的叛军绵延十余里，声势不可谓不壮观，可曹万山却没了当初刚起兵时的意气风发。
就在半个月前，为了攻打江州首府豫章，曹万山手下的军官一多半都死在了激烈的城头争夺战中，而替补上来的则有一多半是薛家举荐的人。
经过了三天三夜激烈的攻城，叛军终于攻破了豫章城。杀红了眼的叛军如同猛虎扑食一般冲向了城中的每一户人家，每一个标志的女子，每一块金银，每一匹布帛。有些大户人家甚至被洗劫了三四次。要不是曹万山提着刀砍了几个为首分子，只怕骚乱会持续更久。
虽然不费吹灰之力，十几万叛军就已经围住了柴桑城，外加裹挟的数十万百姓，现在长江南岸已经布满了各式各样的营帐。可托之前豫章屠城的恶名，柴桑城并没有半分投降的意思。
城南高地的一座帐篷前，曹万山没有心思欣赏景色。他眉头紧锁，正在为这么多人的粮食发愁。
薛志刚一身戎装，也来到了曹万山的帅帐前。
“曹帅，大事不好啊。”薛志刚开口就是坏消息，“虽然四处搜刮，担加上之前从豫章抢来的一百多万石粮食，经过这半个月也吃的差不多了。再加上江湖里捞上来的鱼虾，最多也就供应各十天。十天后再不破城，不仅这么多百姓要断粮，大军也要断粮了。”
曹万山心里暗骂要不是你不约束手下大肆招兵，何至于带这么多人行军，这么多老弱不仅不能打仗，还每天吃掉不少粮食，要是甩给朝廷，那就是他们的负担了。
虽然心里腹诽不已，可曹万山嘴上还是说道“江州水军的大小船只都在湖口、柴桑两寨。我们人多势众，行军消息早就被官兵所知。如今船只都被锁在城里，江州官兵主力也都在城里，足足有五千多人。要想过江北上，除非攻破柴桑。”
“就没有别的办法了吗？不如分兵多处，一路顺江东下，攻取金陵。一路西进，袭取江夏。只要控制住长江天堑，就可以割据江南，两分天下了。”薛志刚一边捋须，一边谨慎地问道。
“我适才已经说了，攻不破此城就没有战船。没有战船，又拿什么分兵？要是从陆路转进，你也没有粮食。恐怕没等你走到，人就先饿死了。”曹万山一脸鄙夷道。
“如果不能在一个月内攻下洛阳，只怕朝廷大军一到，我等都将化为齑粉矣。”想起朝廷还有几十万精锐大军，曹万山不禁为自己的前途不寒而栗，不过既然走上了这条路，只怕也没有回头箭了。
薛志刚听了不动声色，提议道“这柴桑城地处要道，薛家在城里也有些做生意的熟人，或可成为内应。只是如今围城如同铁桶一般，只怕”
“此话当真？”曹万山眼前一亮，随即唤过他的心腹，左军司马潭格吩咐道“我马上写一封信，你就以劝降的名义去城里，暗中派人留在城里和薛老板的熟人接上头。”
薛志刚见他如此心急，笑道“曹帅何必如此急忙，不过使者还是我来派吧，毕竟那人和我薛家相识，曹大帅的人他未必敢信。不过，劝降信还是要曹帅来写。我薛志刚不过一届商贾，空担了这个闽王的名号，哪有大帅你威名远扬啊。”
曹万山一脸认真的道“可以，我这