徐朝德宗皇帝永淳三十三年夏
清晨，一望无际的草原上刚刚下过一场雨，整个草原上散发着浓郁的青草香味。
然而一阵阵马蹄声响起，两队骑手一前一后，打破了这个迷人的景色。
追赶的是一队草原上的匈人骑兵，领头的十夫长头插一根长翎，正气急败坏地嚷嚷着不知所云的语言。
被追赶的人是一名十六七岁的少年和一名三十岁左右的彪形大汉，正是赵晟和付有。只见两人均满身血迹，面色憔悴。显然两人经过了一番激战才堪堪逃脱。付有身材魁梧，压得身下的战马气喘吁吁，眼见得越跑越慢，身后的追兵身影已经清晰可见了。
自知不行，付有对赵晟言道“世子，你快走。我来拖住他们。”
赵晟神情焦虑，但又语气坚定，“不行！整个斥候队就剩你我二人。说什么我也不会独活！”这是他第一次离开父亲的保护，真正执行的任务。
说完，马鞭一挥，又往付有的坐骑屁股上抽了一下。霎那间坐骑速度再起，追兵的身影逐渐模糊。
暂时甩脱追兵，可付有的神情一点也没放松，急道“世子，我的坐骑已经难以支持了。你再不走，我们都得送命！”
赵晟心想，我一个堂堂亲王世子，不料今日竟死在这个连名字都不知道的鬼地方。正绝望之际，草原上湿气大增，雾气渐起，视野也渐渐模糊起来。
赵晟心念急转，连忙招呼付有一起下马，往马屁股上一拍，让马空载着跑远了。二人则伏地匿身于草丛之中，大气也不敢出几声。
果然，那队草原骑兵只跟着马匹路过的蹄印，一路尾随而去，嘴里还骂骂咧咧的。听着草原骑兵们的骂声逐渐远去，两人长出一口气，瘫软在地上，再也动弹不得。紧张了一日，终于放松下来，两人不由得呼呼大睡起来。
不知过了多久，赵晟一个哆嗦被冻醒。只见身旁的付有仍呼呼沉睡，自己浑身肌肉也都是酸疼不已。
强挣着起身，赵晟望了望四周，只见茫茫草原，哪里辨得清方向。幸而天上星空闪亮，凭借着北斗星，勉强还能辨认方向。他坐在地上喝了口随身带的水，便摇醒了付有。
“我们，睡了一天？”付有迷迷糊糊的，还没清醒过来。
“我也不知道，或许是两天？反正现在是天黑了。”赵晟摇摇头，仿佛丝毫不在意自己的处境。
“我去！都晚上了！我们得马上找个过夜的地方，否则不被冻死也被冻僵。”付有急忙起身，却又浑身无力。
“付大哥，你先缓缓喝口水。我这里还有些干粮，多少吃两口抵抵饥，也好回些力气。”说着，赵晟啃了一口从怀里掏出来的干饼。
付有更不多话，接过干粮，又从怀里掏出一个水壶，一饮而尽，嘿嘿笑道“水哪里有酒好喝！这才是我们穷当兵的兄弟！”
吃完只不一小会，付有便又重新精神奕奕起来。他搓着手道“世子，你吃完了罢。咱们出发吧。”
“出发？去哪？”赵晟茫然道。
付有嘿嘿一笑，指着东南方说道“你没看到那里有团篝火吧？”顺着所指的方向，赵晟手搭莲蓬，隐约看见有光亮。
“难道是？”赵晟心想，难不成是追赶自己的草原骑兵？付有的胆子也太大了，侥幸逃脱，不赶紧离他们远一些，反而还要去捋虎须？
见赵晟一脸质疑的神色，付有压低声音，十分认真地对他道“世子爷。咱们一百多人的队伍遭到匈人伏击，你不会以为如今草原上只有这一队人在找我们吧？”
见他沉吟不语，付有又接着说“我在边关上和匈人打了三年多的交道，他们的伎俩我再熟悉不过。如果他们要找人，必定是分做十人一小队，拉网式反复搜索。我们今日躲过了这一队，明日或许就碰上了另一队。没有水粮不说，没有弓马，我