卷首语
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“魂居幽冥，离生身，庄蝶两忘。生死苦，但留一念，囚在牢笼。望乡台旁雾茫茫，忘川河底鲛泪凉。永彷徨，不知何所欲，何所往……”
范其英走在冥界金陵城的街上，被这阵歌声吸引住了。这歌声属于一个女子，时而高亢清亮，像一碗刚端上来的热汤；时而低哑难听，像一片在秋风中打着转的残破枯叶。这声音对周围的魂灵都仿佛有着魔力一般，将他们慢慢吸引了过来，包括范其英。他也像一只普通游魂那样，缓缓飘荡到了人群的外围，同所有鬼魂一样，呆呆地看着站在高台上的女子。她的衣裳颜色忽明忽暗，她的五官精致考究，但她的脸一直在一个奇异的微笑中凝固着，或者，她是戴了一张精致考究的面具。那歌女的歌声弥漫到了冥界的天空中，两者极其和谐地融合到了一起。范其英仍然是呆呆地，抬起了自己的头，望向冥界那永远大雾笼罩，充满着死气，变幻着令人压抑的怪诞颜色的天空，听着那歌声，突然有一瞬间忘记了自己是谁。
“……肤柔软，眼波荡，身矫捷，血满腔。然昨消逝如斯，何处再觅？奈何桥上孟婆汤，城隍庙中无常忙。叹轮回，聚难离最常，情意殇！”
下阙唱完，歌女对所有人微微矮身行了个礼，便从高台上飞走了，也不知飞去了哪里。歌声散去，围着的人群，不管是仍有神志的魂灵，还是有些失去神志的迷惘游魂，也都飘散而去了，只剩下范其英一个人，仍是呆呆地抬着头，嘴巴还微微张着，看着头上随着歌曲的曲调和节拍摇摆着的天空。
“其英！在这儿发啥楞呢，走啊，去办差去了。”有人拽了一下范其英的胳膊，让他回过了神，但只也回了一半。拉他胳膊的这人，是他的老搭档谢回字居欢，是一名白无常。而范其英，他名华字其英，则是金陵城城隍庙中的一位黑无常了。
范其英的思绪有一半还停留在幽冥的天空和那凄凉的歌声中，还有那歌词中描述的情绪。无常经历了灵魂濯洗，消除了前世的记忆。也就是说，他们忘记了任何肉体的感觉，忘记了作为人类的欲望，但他们确确实实曾在阳世生活过。有些无常安于现状，像谢居欢；但有些无常却常常思考，人类究竟是什么？肉体究竟是什么？爱恨情仇、悲欢离合是什么？他们又为什么或执著或迷惘或放纵或堕落？……
冥界和死魂，并不像阳界传说中那么可怕，那只是阳界的延续罢了，这像是一场狂欢，也像是永久的囚禁，但……也范其英总感觉自己就快要捕捉到了一丝什么东西，却总也捕捉不到。就像水底的一条鱼，水慢慢变得清澈，它就在自己眼中，鳞片眼睛和尾巴都真切而活泼，但他手中却没有一张合适的网，把它从水中捞出。阳界和冥界，就像是水中和陆地，完全是两重天地。
“……你快点走，在那儿想啥呢……”谢居欢一阵连拖带拽，把范其英拖回了金陵城的城隍庙。
金陵城城隍庙是一尊很小的庙，甚至不算庙，仅仅是一间两三丈见方的简陋屋子。地上铺的，是简陋的石砖，屋子中间，摆了一张简陋的木头书桌，书桌后面，是一个农妇打扮的女子。她便是现任金陵城城隍，傅善祥。
傅城隍见二人来了，脸上现出了笑容，将桌上的一支短羽箭递给了他们，说道
“阳寿兮将尽，三魂兮将归。阴天子既知，玄机镜出令。范谢二将请接令。”
两人一出左手，一出右手，接下了那支羽箭。
两人接下羽箭之后，傅城隍仍是脸上带笑，看上去平易近人。
“其英和居欢啊，你们俩勾完此人的生魂，明日便放一天假吧。”她对两人说道。
“好嘞。”
谢居欢咧开嘴冲自己的上司笑了一笑，而范其英则抱拳致谢。两人转身并肩