嘉祉六年元月初四，四万余新军将士浩浩荡荡的踏上征途。梅花盛开，点点红妆，像是送别的女子。这支军队之中，除却天龙卫，骑兵还有一万五千，占到一半。李同当即决定分兵，带着骑兵先行一步。步兵在后面押送大炮，此次一共准备了五十门炮。火铳则只有天龙卫装备。
铁蹄踏霜雪，金戈照寒光。
前线将士接到皇帝的命令，开始在新任总帅方田的指挥下，有秩序的向丰原镇撤退。经过这几日的厮杀，征讨大军又损失四万余人，匡正军被围，统帅苟利阵亡。方田在得到撤退命令的第一时间便将手下的天肃军和从白正先手里接过的天忠军，全部调离前线。他明白这些都是皇帝的嫡系，不容有失，就算背上骂名也要保全。
大帐内，方田正在对着沙盘谋划各军的撤退路线。天勇军统领何书智站在他边上，愁云惨淡。
方田一边比划一边说道：“目前，天肃、天忠，已经撤出修仙者的控制范围，就只剩你的天勇军还大屋镇附近磨蹭！马上撤出来！”
何书智道：“总帅，天勇军不能撤。一撤的话就会露出缺口。到时候，扬威军也会重蹈匡正军的覆辙。”匡正军之所以被围，就是因为方田一声不响的将天忠、天肃军撤离，导致南线崩溃。
“你是在责怪老夫吗？”方田转过头来怒视何书智。
“本将不敢。”
方田指着沙盘：“贼军在西北边的姜镇，匡正军在北麓寨。那些修仙者以行云布雨之法，使得雅河大涨，断了匡正军退路。我若执意救援，我天肃和天忠军必然进入洪水范围。西边的贼军围上来，等着我们的就是全军覆没。”
何书智反驳道：“但，也有可能是两军合击剿灭姜镇的贼军，再一起撤离。”
“幼稚！”
方田狠狠地拍了一下桌子：“贼军就是等着这个！匡正军当时已经溃败，军心还可用吗？后面还有修仙者追着，我们去送死？天忠、天勇、天肃是陛下近畿三大营改编的，若丢在我们手上，陛下用什么稳定朝堂？怎么平定天下？我告诉你，今天你天勇军必须撤出来！我会让天肃军去接应你。”
“其他军队怎么办？特别是章如松的铁冰军，在南山口又与贼军遭遇交战。我一撤，他们吃完忠直军，就是转头就能将铁冰军吃掉。到时候，军队伤亡过半，陛下那边我们也交代不了。”
“陛下有旨，整队撤不掉，可以化整为零。我已命富太隆将忠直军分散，能撤多少是多少。同时，扬威军将南下儴水涧，接应章如松。他骑兵很多，速度快，能够甩掉敌人。”
何书智皱紧眉头地盯着沙盘，思虑着：“也只能这样了。”
方田见何书智同意，也松了口气：“我们是陛下之臣，要尽量为陛下考虑。白将军临终前说过，近畿三军不容有失。论意志和战斗力，除章如松外，我们近畿三军是最强。陛下将此三军交予我等之手，足可见陛下之器重和新任。而章如松之军虽然作战勇猛，未必忠于陛下。”
方田接任总帅之时，军中的锦衣卫便将各将情况汇报给了他。包括他自己在内的所有将领的一言一行，都被记录的清清楚楚。而那只是备份，正本早已送回京城，到皇帝手里了。章如松作战之时，常有贪没财物之事。甚至与敌有过秘密接触，这一切都不得不防。
何书智点了点头：“我明白。”
“去吧，执行命令。”
“是！”
南山口，章如松率军冲杀，边境铁骑之威犹如利剑，一往无前，如砍瓜切菜一般，一个个贼军被送入死亡的怀抱。
对面贼军将领是自号“金京王”的刘若，本是章如松南下剿灭的目标，手下六万乌合之众。此次准备北上投靠洪春，却不料与章如松意外遭遇，打了起来。
刘若看着勇猛异常的铁冰军，后背都湿透了