秋气飒然，雨打寒泥，连夜绿苔生。廉衡奔奔踏踏的跫音，响彻在瘦竹园外的青石甬道上。鉴于雨势，他想着直接冲进去佯装避雨，等门僮轰喊时再做解释。然而门僮对横冲直撞的廉大胆竟视若无睹。反常行为引发廉某人十二分疑惑，忙退却出来再缓步踱进，门僮反应如旧。咦，这水榭亭台的茶园子门槛这么低？
再出来再进去，末了好奇“不拦？”
茶僮道“家主说，先生无需阻拦。”
“家主？家主！”廉衡在门前往来蹀躞，蹭掉脸上雨珠，试探，“唐敬德？赵自培？不对呀，那四体不勤五谷不分的阔少，焉肯经营这偌大茶园子！赵自培敢当庭罪诟巨室，与尤大人又为同窗契友，亦不会违律从商。谁呢？谁啊？”
溜溜鼻尖正作细思量，突然就“分开八片顶阳骨，倾下半桶雪水来。”
这位世子爷，可真是通天彻地无孔不入啊！
瘦竹园，不似雄踞朝天街口的抱月楼春林班，音乐嘈囋灯烛莹煌，更不似红袖揽客的银楼或骰声喧阗的天命赌坊，而是芭蕉修篁翠柳掩映，闹中取静独一份，堪堪一只蟠伏慢行的长命龟，清门静户宛如其主。啊，藏好深！想起他月前面对着世子爷玩味“无肉令人瘦无竹令人俗，谁起的名，真够雅骚”，他便直糊自己一脑门他眼性耳性，还真是越发不济了。
“啊！”
一声叹词吓得两门僮直哆嗦，亦吓得沉檀凝香的暗中人啮啮齿，而秋豪手中受惊的油伞，更是擞飞了珠雨滴。廉某人却兀自溜着鼻尖开始掉书袋“谨懔幽独，好一个瘦竹园呐！诗云‘养甲争如养性，修身争似修心。从来作做到如今。每日劳劳图甚。她把幽微搜索，便将玄理思寻。交君稍悟水中金。不肯荒郊做恁。’说得好啊说得好，说得就是我们这园子呐！”
茶僮无病呻吟！
当此时，茶园子主事，万事空慢步踱来，清旷超俗道“小先生还真是腹隐珠玑。”
“啊哈哈，谬赞了谬赞了。”廉衡腆着脸，望着款步而来的身份不明，再道“咱这茶园子，当真取得个好名，应景应心，想必家主，也定是个大雅君子，大雅君子。”
“缘何来此？”
“想找个安全无虞的地方。”
“随我来。”
“劳先生带路。”
茶僮撑伞上前，廉衡尾着万事空穿梭了多处曲桥小榭，方驻足于一座静影沉璧的水上楼阁——了境阁——名字一如既往的雅骚，但他也当真很喜欢这名字，喜欢这静影沉璧。
廉衡“学生约见了赵自培大人，不知？”
万事空心下了然“先去七仙阁，正事聊毕，便可来此休憩。”
二人再次穿廊过舍，折拐六七座，方落坐于七仙阁。廉衡待万事空吩咐妥当意欲离开时，道“园长莫急，小子还有事请教。”
万事空“园长？”
廉衡心说难不成园叔？园爷？掌柜的？东家？煮茶头头？
茶僮一一退出，万事空倨坐一侧“想问什么。”
廉衡抬眸四望“小子有眼无珠，竟不知殿下产业颇丰。”
万事空一边洗茶一边悠游不迫“家主守淡，奈何，举天下一毫之事，非金钱无以行之。”
廉衡失口一笑“倒是。有钱可使鬼，况乎人？”言讫，他略一思忖便再直言，“学生已无多余时间去万卷屋，追问万银有无偷漏税赋，现今既知晓了这舒阔名茶园也是殿下的，不妨直问，先生口袋里的账本，可有作假。”
万事空放下手中茶具，反问“家主珠规玉矩，你岂非不知？”
茶僮适时敲门“赵大人到了。”
廉衡起身，作揖赔礼“失礼了。”
万事空却道“家主既器重你，想必阁下为槃槃大才。但也不可过慧，亦不可瞽言妄举。”
廉衡十万分心虚，