五百多年过去了，造成星云帝国发生大乱的病毒早已失去了活性，不再会致人死亡，但病毒留下的种种后遗症一直影响着人类世界。全星云帝国至今只有八千万男性，相比起总数多达49亿的女性，这两个数字之间的差距堪比天渊。每年降生的婴孩中，男婴的比例则低至0.5，而这还是科学家们通过种种生育改造手段才得到的结果。
政治界、科学界、军事界、医学界……所有人类涉足的行业，主要劳动力全部变成了女人。因为男人是珍贵的资源，他们不可能出来劳动，也不被允许出来劳动。
代乐乐当然不会再见到柯修，同样的星云帝国，柯家却从未出现在历史中。就算柯家依旧存在，他们也不会有一个叫柯修的男性家主。贵族家的男人，只能待在家里喝喝茶、弹弹琴、看看书，而他们一生唯一的使命，就是通过家族联姻，嫁到另一个贵族家庭去，用他们珍贵的生命精华诞育后代。
听起来很残酷不是吗，但这已经是帝国那八千万男人里，最幸福的命运了。
看完了实验报告，代乐乐将杯中剩下的咖啡一饮而尽，她的助手林依恰好走了进来。这是个四十出头的矮小女人，对于自己的上司是个年仅二十四岁的年轻女子这件事，她没有丝毫不适：“组长，上次你从关崖监狱带回来的那个供给体，需要我安排人给他采样吗？”
想到夏怀谨，代乐乐的眼里不由闪过一抹意味不明的光芒：“不用，我来操作就是了。”
“他是一级政治犯吧，”林依想了想，“是那个什么男阵线的领导人啊……这可是恐怖分子，”想到传闻中恐怖分子的种种残忍行径，林依抽了口冷气，“像他们这种重刑犯不是都会归为四等，分配去做研究资源吗？怎么带到我们研究所来了。”
到了如今，sci研究所的研究方向已经不再是基因改造了。人类最迫切的愿望，不是变得更强，而是如何顺利繁衍下去。双雌繁育技术虽然早已推行，诞育的后代却无一例外都具有种种缺陷。帝国只能把希望放在那仅剩的八千万男人身上。
作为业内最顶尖的研究所，代乐乐手底下的生命繁育组拥有的每一个供给体都是评估等级最优秀的。那正是她一开始给夏怀谨做的男性资质评估，通过评估，男人们被分为优秀、合格、不合格三类。优秀的送到最好的研究所，合格的送到次一等的研究所，不合格，只能做林依口中的四等研究资源，被用于克隆、基因改造、病毒实验等各种人体研究。
“他的资质是优秀，”代乐乐站起身，“优秀的生命精华供给体太稀缺了，虽然他是重刑犯，但有机械制动在，他也不能做什么。”
“那也对，”林依笑道，“从四等研究资源划成三等基因供给资源，那个恐怖分子岂不是赚到了？”
代乐乐笑了笑，不想再继续谈论这件事：“你去忙吧，我去给那个供给体采样，”她淡淡地说，“他的身体经过三天调养，已经可以抽取生命精华了。”
夏怀谨被关押的地方是一个颇为宽敞的套间，套间里的用具一应俱全，甚至还给他配备了一个家用机器人。躺在松软的床上，他忍不住想，这或许是自己这辈子睡过的最舒服的床吧。
他的父母都是男阵线的成员，从一出生起，夏怀谨就生活在无尽的颠沛流离之中。作为帝国最痛恨的反抗组织，他们被追捕，被杀害，仅有的几段安定日子，也要时刻提防会不会被人出卖，但继承父母的意志加入男阵线，夏怀谨从未有一天后悔过。
“自由，”他还记得母亲在临死前对自己说过的话，“是这个世界上最宝贵的东西。”为了这个东西，母亲抛弃了家族，抛弃了同胞，选择站在亲朋的对立面，为了男性的权利奔走呼号。最终，又在帝国军的枪口下葬送了性命。
但夏怀谨觉得，一开始驱使她这么做的，并不是自由，而是爱