片刻后，待刘雨竹哭声稍歇。余甘来到其身前蹲下，将茶汤递了过去。
“你身上戾气虽除，但魂魄在妖气长期浸染之下已然不稳。这茶能稳固魂魄，喝了吧。”
不似之前满含戒备，刘雨竹低声道谢后，接过茶盏一饮而尽。
虽然因为修行日短，余甘并不擅炼丹。但这灵茶却是他不惜本钱所制，所以效果犹在三转灵丹之上。
刘雨竹只觉茶水所及之处，一股异样气息朝着四周发散而去。待到气息渐渐与周身融合后，冰冷的鬼躯竟感到了一丝久违的暖意。
“多谢长老，雨竹感觉好多了。”
指尖摩挲下杯壁上雕刻的夜月劲竹图，刘雨竹一时间有些痴了，许久不曾舍得放下。
若自己也是一株竹子该多好，每日里与阳光雨露同在，身周有鸟儿欢唱。纵使偶有狂风压身，却也胜过人心狠毒。
待重新换上的梅间雪水再沸后，余甘提壶缓缓注入了白玉壶中。热气升腾间，壶壁上的广厦图若隐若现。
“怎么样，滋味如何？”为自己满上一杯后，余甘将茶壶扬了扬含笑问道。
刘雨竹有些羞赧的摇了摇头“刚才喝的匆忙，未曾细品……”
“那就再来一杯，只是第二泡有些苦，不知你能不能喝惯。”
说完见刘雨竹迟迟不曾起身，他如同面对旧友般随意的招了招手“还愣着干嘛，快过来坐。这茶若是泡得久了，滋味可就差喽。”
面对恩人的热情邀请，刘雨竹有些拘谨的走了过去，将玉杯轻轻放在了紫色的小几之上。
听着水流缓缓注入杯中的轻响，她双眼有些朦胧，仿佛又回到了那不堪回首的一夜……
卖身换得粮食虽少，但总算让亲邻们坚持到了洪水退去之时。地里的庄稼虽然绝收了，好歹地势高些的山林间还能找到些吃食。纵使野菜和树皮的味道不好，倒也能勉强填饱肚子。
那段时间是她自父母走后，最开心的日子。即便主家不允许外出，可是隔着道墙偶尔听亲邻们过来闲聊两句，她也知足了。
原以为这样的日子会一直延续下去，平淡，枯燥，却又不乏惊喜。然而直到那天来临后，自以为尝遍世间冷暖的她才知道，什么才是真正的人间绝境。
被威逼着穿上那套红色嫁衣时，她并无太多抗拒。从卖身为奴那刻起自己便再算不得人了，纵使不甘被人糟蹋，难道还要去反抗，因此连累善良的亲邻不成？
主家虽大，却也不过数亩方圆。可小小的轿子摇啊摇，竟似是兜起了圈子一般，久久不曾落下。
也不知过了多久，在一片噪杂声中轿子终于落了下来。只是不像落到了实处，反倒依然摇晃个不停。
几声极力压制的哭喊声遥遥传来，莫名有些熟悉。她好奇的掀开轿帘，才发现自己竟被人连同轿子一起放在了艘小船之上，此时正在顺着水流向河心飘去。
而岸边围观的众人中，几位熟悉的亲邻正在掩面低泣。她慌乱的从轿中钻出，正要朝岸边求救，却觉小船猛然倾覆。
初冬的河水冰凉刺骨，没挣扎两下身躯便被冻僵。沉入河底的最后一瞬，映入眼帘的唯有岸上的漠视。
当最后一丝空气从口中飘出，她缓缓闭上了双眼。
也好，这样就能见到爹娘了吧？若有来世，愿再不为人……
将杯中最后一点茶汤送入口中，味道虽苦，可数年来第一次尝到味道的刘雨竹却极为珍惜，细细品味片刻才缓缓咽下。
“本以为会就此淹死，可没想河中竟真有妖怪。被其百般凌辱后，我在绝望中被活活啃食而死。等再醒来时，并未进入传说中的地府，反倒满身鲜血的站在那富户家中。”
余甘默默地点了点头，这乌鸡国的国王乃是文殊那厮的坐骑。有此畜生在，寻常的鬼卒又怎