癯的面容在跳动的灯火下显得更加冷峻，深邃的眼眸中不见波澜，只有一片沉凝的冰湖。他修长而骨节分明的手指，带着一种不容置疑的沉重感，在地图粗糙的绢帛表面重重划过！指尖所过之处，仿佛有金铁摩擦之声，从颍川指向汝南，再狠狠戳向兖州仓亭。那三处地方，密密麻麻的赤色小旗如同狰狞的毒疮。
“义真（朱儁字），莫要轻忽！”皇甫嵩的声音低沉而清晰，如同冰泉滴落寒潭，瞬间浇熄了朱儁刚刚升腾起的些许热度。“张曼成虽暂困于南阳，孙、赵二位忠勇可嘉，然眼前豫兖之局，其凶险叵测，更甚十倍！”他的指尖精准地点在颍川阳翟——那里插着一面略显歪斜的黄旗，旗尖直指他们所在。“波才在颍川，如受伤的独狼，虎视眈眈，其部散则为寇聚则成军，飘忽难测！”指尖迅疾南移，落在汝南西华，“彭脱盘踞汝南山泽，新胜赵太守，气焰正炽，磨牙吮血！”最后，那根蕴含着千钧之力的手指，如同重锤般“咚”地砸在兖州仓亭那三面紧挨的黄旗上，“卜巳、张伯、梁仲宁！三贼聚啸兖州，拥众最盛，败而不馁，凶焰滔天！此三路贼军，已成犄角合围之势，铁壁合拢，已将我等死死困在这豫州腹地，动弹不得！”
皇甫嵩猛地抬眼，锐利的目光仿佛穿透了牛皮帐幕，望向遥远的北方：“更兼河北战事胶着！孟德（曹操字）已率本部精锐渡河，驰援魏郡孙原太守，此乃义举，然亦是泥潭！冀州乃张角老巢，妖道主力尽在于此，更有黑山群贼趁火打劫！河北官军自顾不暇，左支右绌，卢植公亦被张角死死牵制于巨鹿一线……”他深吸一口气，声音带着一丝不易察觉的沉重，“朝廷……已无援兵可派。你我，便是这中原最后的屏障！”
朱儁闻言，脸上那短暂的庆幸瞬间消失殆尽，取而代之的是铁一般的凝重。他魁梧的身躯仿佛矮了几分，被这赤裸裸的现实压得喘不过气，从牙缝里挤出一句：“四面楚歌！此诚危急存亡之秋也！若波才、彭脱、兖州三凶这三股恶寇同时发力，东西南北，四面围攻……”他握紧了拳头，指节咔咔作响，“我军……危矣！”
帐内死寂，只有那几盏青铜雁鱼灯中的灯油燃烧，发出细微而持续的“噼啪”声。帐外，隐约传来巡夜士卒沉重的脚步声和刁斗单调的敲击声，更添几分肃杀与压抑。沉重的压力如同实质的铅云，沉甸甸地压在每个人的心头，几乎令人窒息。
就在这令人窒息的沉默中，皇甫嵩的目光却陡然亮起，如同暗夜中划破长空的闪电！他猛地挺直脊背，玄甲甲叶摩擦发出轻微的“嚓嚓”声。那低沉的声音此刻却带着斩钉截铁的决绝，清晰地回荡在帐中：
“绝境求生，唯有一途——主动出击，分而破之！”他的手指如同利剑，再次点在舆图上，在波才、彭脱、卜巳三处要害之间迅疾移动，“贼势虽众，然其致命之伤，正在于互不统属，各怀鬼胎，缺乏协同！此，乃上天赐予我军的唯一生机！”
他伸手拿起案头那份墨迹犹带潮湿气、边缘沾染着几点泥星的军报。绢帛粗糙，字迹是急促的隶书：“河北急报：骑都尉曹操已率本部兵马渡河，驰援魏郡太守孙原。冀州战况胶着，张角主力凶猛，黑山贼张燕部呼应作乱，围攻邺城。河北诸军疲于奔命，自顾不暇，断无余力分兵南下支援。”皇甫嵩的目光从军报上抬起，特意转向下首面色苍白的汝南太守赵谦，声音放缓了一丝，却带着更深沉的力量：“赵太守，令郎公勉（赵俭）正在孙太守府中任掾属，身处魏郡那等战乱核心之地。其艰险，其忠勤，想必你亦深知。河北之局，便是如此。”他放下军报，目光扫过朱儁和赵谦，一字一句道：“我等，只能依靠手中这数万疲惫之师，以及残存的郡县之力，在这豫兖绝地之中，于这铁壁合围之下，杀出一条生路！寻那一线渺茫之生机！”
皇甫嵩的手指，如同定海神针，最终稳稳地、带着千钧之