远在千里之外的边塞，紫云坠崖之后，寇准从崖边捡到的荷包里翻出半条帕子，上面用血潦草的写着两个字忠奸。这是紫云用白茅引火之前，藏在草丛里的。寇准不动声色地留下了帕子，只把荷包给了八王带回了京城。
对军营中的将士来说，守边征战是最重要的任务。而眼下，控制瘟疫、恢复兵力才是当务之急。只是军中原有的军医都是善于治伤，而不善于治疗疫症，这也是当初让紫云前来的原因。
当风温发生之时，众医官顾忌着紫云细作的身份不肯用她的方子，但无可否认，经紫云治疗过的兵士逐渐痊愈。可离奇的是，紫云的方子居然不翼而飞了。众医官因为当初不信，也未能记下相关的草药。现在紫云下落不明，杨元帅只好一边拨出了三十名军士轮班搜寻紫云的下落，一边募集筛选宋境内的山野医生，可惜收效甚微。
就在这一筹莫展的时候，医官廖忠回来了。廖忠向杨元帅等人回报他和紫云山中采药，遭遇了辽军的埋伏，紫云为了掩护他，不幸坠崖。八王寇准不置可否，杨元帅道“你辛苦了，也怪不得你，去吧。只是军中的疫情需要廖医官多多操心了。”廖忠得令便回到营帐。众医官见杨元帅并未对廖忠有任何责难，便凑上来攀谈“廖医官你可回来了？怎么回事？那紫云姑娘真是细作？”
“诸位医官，你们误会紫云姑娘了。我们是出去采药，中了辽人的埋伏。”对于军中流言，廖忠依然为紫云辩白。众医官将信将疑，况且事不关己，就道出询问的真实意图“军中的瘟疫一直不见好，之前廖医官和紫云姑娘的方子似乎更有效验。还望廖医官不吝赐教。”
“诸位若是相信在下，廖某自当尽力。”廖忠依照记忆背默了先前紫云的药方。众医官见有了缓解疫情的方子，也就放心地忙去了。此后的几天，廖忠和众医官忙着诊病熬药，可收效甚微，不见好转。廖忠宽慰众人道“咱们这又不是灵丹妙药，况且节气时令都对疫情不利，总得有个过程。哪有立竿见影的效果？”
其实廖忠在默写药方的时候，特地去掉了两味重要的药材，但他的说辞也有道理，总算搪塞过去，没有遭人怀疑。只是一直没有找到紫云开的药方，廖忠心中游移不定紫云当初的药方他是见过的，纵然众医官不相信，但也没有销毁的必要。何况现在军中瘟疫盛行，众医官急求解决的方法，更不会销毁药方。如果是寇准等人使得是障眼法，故意把药方藏起来……思忖再三，廖忠觉得还是应该冒险找到这张药方，除非确定药方已经销毁。解不了瘟疫之困，就会拖垮宋军的战斗力，才会让辽军没了后顾之忧。
想到此，廖忠便在暗中探查营帐四处，均是一无所获。后来寻到云祥的营帐，却被士兵拦住“帐中有重病患者，元帅吩咐任何人不得进入，以免传染。”
“我是医官，我是进去诊病的。”
“没有元帅和寇大人的允许，谁也不准进。”
“性命攸关，还是让我进……”
“职责所在，医官别为难我们。”
廖忠暗想紫云之前一直是云祥看管，瘟疫发生之后，也一直在这个帐中照顾云祥。寇准是个多谋多思之人，想来把药方藏在疫情最重的这个帐中怕是最掩人耳目的办法。
这一夜，阴云密布，星月无光。廖忠一看是个好时机，便乔装溜出去与同伙见面。
黑衣人道“你不能再待下去了。否则会暴露的。”
“不入虎穴焉得虎子。”廖忠坚持道，“我这次冒着暴露的危险回到宋营就是为了让疫情持续下去。”
“宋营的疫情一时半会好不了。你深谙宋境风俗习惯，就算在此暴露，他日也可派往别处。可万一……”
廖忠抱拳道“多谢主上信任！属下之所以化名廖忠就是为了时刻提醒自己要忠于大辽。请再给属下一次机会，今晚，今晚得手