火土各区均在进行紧张的赛前备战。
桔南火区向庄卧龙厅，四排棋桌铺开，男女棋手正分组练兵，庄园主向伯山逐个巡视告诫：
“男棋手应强化审局能力与中残能力。”
“女棋手应多读读《桔中旨趣》，该书所列例胜、例和、基本杀法及常用布局极为周全，也论及基本攻防战术，对棋力提升大有裨益。”
接着向氏二当家向仲原向本庄棋手介绍北区飓风队队员棋风棋力：
“水区棋王夏迎初，棋风强悍，善使中炮；铁威虎，行棋路数较野。第四台铁莲花，铁威虎之女，女子顶级水平，棋风泼辣，常弃子攻杀，号称‘铁娘子’……”
桔北水区铁庄聚义厅，庄园主铁能谱亦在此逐一分析火区飞鹰队队员实力：
“火区‘向氏三雄’向安平、向安石、向安檐均位列积分榜前十位；
第四台贺思棋，第五台齐圆圆在女子棋手中名列前茅。
‘飞鹰队’综合实力强劲。上届联赛冠军实至名归！”
“父亲大人，孩儿有一事不明。”铁远志插话。
“何事？”
“照理，论个人技术，金区令各区望尘莫及，如何联赛冠军反被火区夺得？”
“道理甚易，木水火土四区均能各尽资源组团联赛，唯有金区萧韩各自组队，必然瓦解实力。”
“萧韩私交甚好，为何不能强强联手？”
“有时，强者联手会更难。”
桔隐