崇明岛足球学校的建设很快进入了正轨，陈卓留下一笔钱由老徐运作，自己又要开始属于自己的行程。
时间进入六月，魔都又一项全国性的赛事吸引了年轻人的目光，那就是新概念作文大赛。
这是以魔都萌芽杂志提议，众多国内知名大学联合，魔都文联首席余雨秋主持的一场文学竞赛。自1999年举办了第一届以来，如今已经是第二届。涌现出了一大批如韩函、郭靖明、张悦然，七堇年等优秀的文学新锐。
这次的文学比赛，从最初的7000人报名，如今已经扩展到7万人参赛。
新概念作文，顾名思义，就是要解放思想，让年轻人的思维能够天马行空的发挥，写出不一样的作文为主题。
每一届的获奖作文集结成册发售，很快就被购买一空，特别是中学生们，以拿一本新概念作文集为荣。
众多新概念作文的获奖者成为了中学生们新的偶像，其中尤以韩函、郭靖明两人为最，被誉为一时瑜亮。
1999年，在上高一的韩函以《求医》和《书店》通过首届全国新概念作文比赛初赛，并以《杯中窥人》一文获得首届全国新概念作文比赛一等奖。后因期末考试七科不及格而留级，被报道后引发社会关于素质教育政策及“学校应当培养全才还是专才”等系列教育问题的激烈讨论。
2000年，他凭借作品《穿着棉袄洗澡》获得第二届全国新概念作文比赛二等奖。他发表的首部小说是一部反映上海初三学生生活的小说《三重门》。通过这部小说的发行，他一举成名。该书累计发行200万册，成为中国近20年销量最大的文学类作品。
但是与此同时，他却在留级之后再次挂科七门，并于4月4日在高一退学。
退学前，在松江二中老师们面前，韩函被问起，你退学了，以后要拿什么养活自己。
“稿费啊。”
他的回答引来一片笑声。
家长对韩函非常抵触，认为这就是不良少年，以后会成为社会毒瘤与败类，教育自己的孩子们千万不跟他学。但孩子们却一面点头答应，一面偷偷将从同学那里借来的《三重门》揣进了怀里。
在当时，家长心目中的好学生是什么呢？是蒋方周这样学习好，又听话，上名牌大学，还能获得国外奖学金的好学生。
当时韩函这个“坏胚子”和当时的三位名牌大学美女一起接受电视台采访。韩函就是个被嘲笑的对象，三位美女就是被赞誉的榜样。十年之后，韩函在国内已经成熟蜕变成为了有才华的知名导演，而三位美女已经去美国留学嫁给了美国人。
各有各的成功。但人们心中自然有杆秤。
与韩函有相同遭遇的另一个人物就是郭靖明，身材不高的他总是被人嘲笑，但不服输的精神让他顶着冷眼与嘲笑闯荡魔都，用脑海中的故事，手中的笔，书写出属于自己的传奇。
在当年的榕树下，曾聚集了国内第一批网络写手，宁财神、路金波便是其中大神，而郭靖明亦成为其中一路小神。
他凭借着自己的努力，挣到了第一笔钱，将自己的妈妈从贫穷的地方接到魔都，让她不再受苦。他凭借着自己的努力，慢慢在娱乐圈打开了渠道，获得了自己的一席之地。
人的出生是无法选择的，自己无法选择父母，无法选择家庭条件，无法选择成长的环境，无法选择自己的身高但是面对这扯淡的人生，你可以选择不接受，然后努力去改变！
不同的生活环境，造成了两人对生活的不同态度。韩函自然恬淡，努力去追求自己想要的生活，但是也不强求太多；郭靖明是拼了命也要成功，来改变命运，成功之后难免炫耀。
所以我们看到韩函的《后会无期》、《乘风破浪》、《飞驰人生》里面的主角虽有追求，其实大多安贫乐道