建德宫御花园里，赵主石勒身披一件时服宽袍，偎坐在竹榻上，左右几名美姬环侍，各奉饮食器用。石勒精神不算太好，灰败须发残留几分寝卧后的杂乱，眸下眼袋更显肥大，两眼也是浑浊，脸色显出病态苍白。
前夜他临幸位于襄国城外的别宫澧水宫，夜风阴潮因此略染风寒，此一类小恙原本也不必在意，早年他征战南北时，哪怕身受巨创仍能坚持烈战，可是如今终究要服老，到了这个年纪，一场风寒便让他精神倦怠，病体不畅。原本是避暑消遣，结果只能归苑养病。
在石勒卧榻两丈外的地方，有一名体态高大、面白无须、年在而立的人正跪坐承命。此人便是中常侍严震，因其明识智敏，兼具勇力，因而近年来多受赵主信重，常立身侧，备问诸事。
在饮过一剂药汤之后，石勒精神略有好转，索性便坐起来，感慨说道“往年微时，求人青眼不得，每多相害。如今显极，群下状似忠良，屡有妄求。生民或贵或贱，总是赤诚难求。人欲可有尽处？往年两餐不继，朝夕难保，自是处境险恶，要强求奋取。可是如今名爵加身，生民供奉，长乐无忧，为何还要欲念频生？”
主上这一番感慨，所蕴含的深意可谓极大，严震也不敢随意回应，斟酌再三之后才说道“止求两餐者，躬耕在野。止求存命者，卑事公门。奋进者应是大欲以驱，然则天命独崇于一，主上冠于此世，承以天命，御使群雄，才有天地革命气象，定乱建制于中国。似臣等自足惧死庸类，幸托庇栅下，平生所愿已足，余年只存忠义以献。”
“自足才是难得，可惜此世少有自足安定之辈，却多恃才恃勇，每以英雄自标，以小谋大，祸于身，祸于世。”
听到严震的话，石勒感慨更多，这时候内侍趋行来报已经将程遐引来此处，于是他便示意严震退下，稍作询问程遐在皇后宫中的遭遇，嘴角已是泛起讥诮，吩咐道“将他引至偏殿暂候，稍后再来见。”
皇后召见程遐，石勒是心知的，甚至就是他授意严震暗示皇后要这么做。皇后虽然不是什么名门所出，但无论见识还是妇德都令石勒感到满意。如果没有他的授意，即便皇后对程遐再心怀不满，也是不会如此折辱大臣的。
而之所以这么做，也是因为石勒对于程遐近来过分活跃的不满，想要以此告诫他收敛一些，不要再肆无忌惮的结党营私。
程遐这个人才能是有，但缺点也是极大，自恃帝戚而无自知。早年石勒对其多有冷待，本以为他会受到一些教训，但没想到稍稍有所放纵，其人便又故态复萌，这也让石勒由心底感到不满。
不过眼下国内略有空虚，加之诸多礼章秩序需要重建，国内不宜再生出什么波澜。加之程遐又是太子母舅，如果由石勒亲自出面敲打的话，难免会对太子有什么不利的影响，所以才交由皇后出面。
又过了将近一个时辰，石勒才让人将程遐传入。
在偏殿中休息并打理仪容，散力也渐渐散开，虽然脸颊仍是红肿，但程遐看起来也不算是狼狈。行入此内后，他便忙不迭跪拜在地，还未开口，已是凝噎，涕泪横流。
眼见程遐此态，石勒心中虽有烦躁，但还是耐住性子，让人将程遐扶起入座，这才说道“皇后恪守于礼，年齿越长，执礼越慎。哪怕是我，每每相见，都要谨慎以待，担心失礼使其不悦。”
程遐心中纵有再多不忿，此时也不敢在主上面前多言皇后之非，闻言后只是忍泪顿首道“臣本非冠带世祚之门，从事以来唯以忠义薄才为献，或有行差于礼竟不自觉，今日受教于皇后才知积错成罪，惶恐惊觉，日后必自警自省，绝不敢再蹈于覆辙。”
对于程遐如此表态，石勒还是比较满意的，敲打之后，自然也要有所勉励。毕竟眼下国中军政事务频密，还要多仰其人之力。少作温言宽慰肯定程遐近来功绩之余，