同样见诸《资治通鉴》的还有“公元906年唐昭宗，天佑三年春，正月，壬戌，灵武节度使韩逊奏吐蕃七千余骑营于宗高谷，将击温末及取凉州”。
这次，吐蕃攻击占据凉州的温末结果未知，但以此推断，至少在公元906年前，凉州曾被温末占据。
而在凉州西部的甘州（甘肃张掖）情况也不容乐观。
公元840年（唐文宗开成五年），回鹘汗国的王帐被黠戛斯推翻后，回鹘分裂成数支，其中一只在河西投靠了吐蕃政权，被吐蕃安置在河西的甘州附近。
吐蕃政权奔溃后，甘州回鹘、西州回鹘自东、西两面迅速发展起来。
洪皓《松漠纪闻》载:“（回鹘）居四郡外地者，颇自为国，有君长。”
势力逐渐强大的回鹘部落，和居住在甘州附近的其他部落不断发生摩擦。
最终于公元884年唐僖宗，中和四年，十月下旬，占据甘州城的吐蕃、退浑、龙家、通颊等“十五家”部落败落，陆续撤出甘州。
十二月，回鹘进入甘州城，甘州遂成为河西回鹘的中心，史称“甘州回鹘”。
因此，当张议潮给唐朝上奏时，不但凉州的情况归义军全然不知，甚至可能甘州也已落入回鹘之手。
所以张议潮才会说道“累询北人，皆云不谬。”
如果此时，甘州尚在其治下，他直接派人去打探就行了，何必还要“累询北人”？
综合以上的资料，至少在唐僖宗中和四年（884年）以后，归义军的势力范围已被压缩至瓜、沙、伊、肃等周边数州。
此时，河西走廊从东到西，分别被凉州温末（武威）、甘州回鹘（张掖）、归义军三方控制，成了一条逐渐破碎的交通要道。
所幸，凉州温末、甘州回鹘皆与唐朝保持了朝贡关系，因而商贾交通总算不至断绝，但归义军早已无力控制河西走廊的东段区域。
四、归义军的生存空间再度受到挤压
公元866年（懿宗咸通七年），连续发生了三件事。
《资治通鉴》记载，当年二月，张议潮奏报回鹘部落首领仆固俊击吐蕃，攻克西州、北庭（今新疆吉木萨尔北破城子）、轮台、清镇等城。
七月，张议潮向朝廷进甘峻山青胶鹰四联、延庆节马二匹，另有奴婢等。
十月，驻守鄯州的“拓跋怀光以五百骑入廓州，生擒论恐热，先刖其足，数罪而斩之，传首京师。其部众东奔秦州，尚延心邀击，破之，悉奏迁于岭南。吐蕃由是衰绝，乞离胡君臣不知所终。”
从上述这三件事可以看出，吐蕃在回鹘、归义军和其他种族的持续打击下，在河陇、西域均遭受挫败，已经逐渐失去了对边疆地区的控制。这一时期，以仆固俊为代表的回鹘势力迅速壮大，相继占据了甘州和西州等地，形成了两个回鹘势力集群，并在张议潮死后，建立两个回鹘政权，史称“高昌回鹘（西州回鹘）”和“甘州回鹘”。
有人认为仆固俊和拓跋怀光都是张议潮的部将，但从二人的所作所为来看，这种说法似乎是在给张议潮脸上贴金。
估计这两人最多也就是，张议潮能够团结的外围势力，属于“合则至，不合则去”的状态。
仆固俊在张议潮去世后不久，便与张议潮的继任者张淮深交恶，进而建立了高昌回鹘政权。
拓跋怀光则在突袭廓州斩杀论恐热后，直接投降了唐朝，其据守的鄯州，也一直不在归义军管辖之下。
但从咸通七年，张议潮能够像唐朝进贡来看，至少在这一时期，河西走廊的朝贡通路并未断绝。
也就是说，唐朝名义上依旧控制着河西走廊。
咸通八年（公元867年），张议潭在长安病故。
得知消息的张议潮，将归义军托付给张议潭的儿子