二、吐蕃与吐谷浑的和亲
当吐蕃相继灭了苏毗和象雄后，走下高原向外扩展是必由之路。
很多人都想不通，为何吐蕃王朝能够发展成东亚一霸，而之后的藏族政权各个呆若草鸡。
对于这个问题的答案，大多数的解释都归咎于宗教、气候等因素，但大家有没有想过，地缘上的影响？
从某种程度上说，成就了吐蕃王朝的并不是雪域高原，而是包括青海、甘南、川西北、新疆在内的占领区以及占领区上的各族民众。
或者换句话说，当帝国有了第一块扩张拼版后，就有可能有第二块、第三块、更多块，而一旦失去了最初的一块，就可能面临的是不断的被征服，就像之后藏族建立的地方政权，帕木竹巴、藏巴汗、噶丹颇章，不过几千蒙古人，就能让上百万藏族瑟瑟发抖。
有时候，帝国之间的较量，除了政治军事软硬实力之外，还有一种叫“国运”的东西存在。
而吐蕃王朝的“国运”，便是它的第一块拼版——吐谷浑。
从雪域高原向外扩展，能够选择的路线不外三条
西路取阿里，经勃律，越葱岭，染指西域；
东路跨横断山脉，出剑南，杀奔四川；
北路翻巴颜喀拉山，攻吐谷浑，进袭河陇。
在这三个战略方向上，东西两路都是高山阻隔，只有草原连绵的北路，对吐蕃战争后勤的压力最小。
因此，吐谷浑必然是帝国进取路上的，第一块踏脚石。
唐贞观十二年（638年），吐蕃第一次走下高原，便挥兵北上攻击吐谷浑，迫使吐谷浑王室退至青海湖之北，顺势收服了周边的党项和白兰羌。
虽然之后，唐蕃两国在松州打成平手，在唐朝的要求下，蕃军退出了青海高原，但其影响力却留在了吐谷浑地区。
松赞干布娶党项公主洁莫尊，而其子贡松贡赞则娶吐谷浑公主芒洁墀嘎为妻，与吐谷浑结为“舅甥之国”。
与此同时，吐蕃也在悉心经营吐谷浑国内的反唐势力。
松赞干布去世后，吐蕃王朝第二次走下高原，刀锋所向依旧是吐谷浑。高宗显庆五年（660年），禄东赞再次挥师北上攻伐吐谷浑，战争持续了三年之久，最终便是在吐谷浑大臣素和贵的帮助下，才赶走了诺易钵可汗。
为确保吐谷浑的稳定，吐蕃保留了吐谷浑王室，并于公元689年，将墀邦公主下嫁吐谷浑新可汗。
由此，在蕃浑之间更形成累世互婚的关系。墀邦公主所生之子，吐蕃赋予“外甥吐谷浑王”的头衔，为吐蕃王朝辖下的藩国国王，在吐蕃地位居于王室与群臣之间，地位崇高。
另外，敦煌藏文文献中，多次记载三位分别叫达延莽布杰、坌达延墀松、坌达延赞松的大臣。此三人出自一个家族，且地位崇高，排序均在大相之前，应具有“小王”的资格。
而此时，吐谷浑故地尚有一位莫贺可汗（又称“阿豺王”）存在，估计上述三位大臣，极有可能是娶了吐蕃公主的吐谷浑大家族。
因此，吐蕃对吐谷浑的和亲拉拢，应不仅限于王室，还包括了其他大族。
正是凭借政治、军事、和亲多种手段的共同作用，吐蕃才能成功拼合吐谷浑这块拼版，并从此获得了东进河陇，西进西域的十字路口。
三、吐蕃与西域诸邦国，西突厥、突骑施、小勃律的和亲
高宗龙朔三年（663年），禄东赞灭吐谷浑，掌控青海高原以后。吐蕃首先采取了东进，向唐朝控制的河湟地区拓展的方略。
但这种努力并未很快收到成效，吐蕃在河湟地区受阻后，转头向西，在唐朝控制能力更弱的西域开始经营，这便与西域部落邦国间发生了政治联系。
这种联系首先表现在，政治、军事联盟以共同对付