20022003赛季，邓肯以场均255分127个篮板球37次助攻25次封盖生涯首度当选常规赛v，大卫罗宾逊场均122分83个篮板球，新援史蒂夫史密斯场均能够够拿下116分25个篮板球20次助攻，这三位就是全队仅有的得分上双的球员，安东尼奥丹尼尔斯回归替补席场均能够拿下92分，马里克罗斯场均94分60个篮板，托尼帕克首个赛季就打上了首发，场均92分43次助攻。
艾弗里约翰逊被送到了金州，其实马刺队总经理布福德是不想交易约翰逊的，因为虽然约翰逊老了，但是他的老将作用对于帕克的成长是非常有益的，但是期间发生了一些事情，让布福德不得不送走约翰逊。
2000年的某个夜晚，在克利夫兰的更衣室，约翰逊与马里克罗斯产生了一些口角，原因就是球队的替补后卫特里波特打得时间比约翰逊更长，关键时刻也是波特留在了场上，约翰逊打算去找波波维奇，还没去，在洗澡间，他跟罗斯说了这事，约翰逊说，
这是我的球队！
约翰逊一向如此，他的性格倔强，个性高调，而且喜欢手上掌控者一些权力，“小将军”的绰号就是来源于此，尽管今年约翰逊已经整整35岁了，场上表现相比于以前也是大打折扣，但是竞技状态的下滑却并没有让约翰逊“放权”反而让他产生了深深的忧虑，所以他需要用一些话语来巩固自己更衣室的地位，但是谁都知道，那一年马刺队的更衣室领袖是大卫罗宾逊，结果罗斯不干了，他重申了好几遍——
这是罗宾逊和邓肯的球队。
为此，两个人光着屁股在浴室好一顿打，旁边的史蒂夫科尔看不下去了，队旁边的大卫罗宾逊说道，
你不应该干点什么吗？
大家也都知道，罗宾逊是出了名的好脾气，跟邓肯一个尿性，三棍子都打不出一个屁出来，罗宾逊一句话也没有说，洗完澡，离开了浴室，这件事被传开了之后，布福德开始还在维护约翰逊，但是球迷和媒体对布福德施加了强大的压力，甚至打出了“我们要约翰逊，不要波波维奇”的标语，最后，谁都知道，以布福德和波波维奇之间的交情，走的人只能是约翰逊。
约翰逊是三进宫马刺，职业生涯前期被马刺签回，放弃，交易，再签回，后来才站稳脚跟，他一共在马刺打了大约9个赛季，场均基本上是11分8次助攻的水准，目前约翰逊为马刺队得到的6486分位居队史第九，4474次助攻在他退役的时候是队史第一，后来被帕克打破，712次抢断则是排名队史第七。
本赛季的马刺队取得了58场胜利，与湖人一样排名西部第二，排名第一的是那支球风华丽的萨拉门托国王。
马刺队首轮对手是西雅图超音速，大卫罗宾逊在季后赛开始的时候因为顽固背伤进入了非激活名单，但是今年的季后赛一直没怎么打，少了罗宾逊的马刺在邓肯的率领之下以3:2艰难淘汰超音速，与湖人会和在西部半决赛。
2002年季后赛马刺与湖人的半决赛绝对是nba历史上最惨烈的系列赛之一，两支球队都拥有内线的超级巨无霸，防守非常具有压迫性，几乎每场比赛能够得到90分，基本上都能锁定胜局。
首场比赛，马刺队以80:86先败一场，邓肯在首节遭到了奥尼尔的零封，单节竟然10投0中一分未得，但是抢下了12个篮板球，第二节奥尼尔不在，邓肯单节7投5中轰下10分，第三节比赛按照道理是替补发挥的时间，但是马刺依旧大胆地把邓肯放在场上，马刺队对邓肯使用了惨绝人寰，丧心病狂的三人包夹，结果单节邓肯7投1中，但是罚球进了7个得到9分，第四节，已经力竭的邓肯根本限制不住满血回归的奥尼尔，奥尼尔最后一节砍下13分，最终邓肯全场30投9中拿下26分21个篮板球5助攻4封盖，而