‘春蒐，夏苗，秋狝，冬狩’，乃横谷寨老猎夫对叶念安的告诫。
春天行猎，要有取舍。春乃禽兽繁殖，农作生长获取的季节，人类上古时期就很重视自然界的生态平衡。对于已妊娠受孕的动物，都不列入猎杀范围之内，只猎取践踏庄稼粮食的禽兽。
冬天万物休眠，可行围猎。不用区分，皆可猎取。入冬前，万兽冬眠，百姓囤粮，一切遵循“顺天则时”的原则。
古有记载“獭祭鱼，然后虞人入泽梁。豺祭兽，然后田猎。鸠化为鹰，然后罻罗。草木零落，然后入山林。昆虫未蛰，不以火田”。
这正是说，行事要讲究顺应天时节令，什么时候该做什么、不该做什么上天都有安排。
鸠是雏鸟，仲秋化鹰方可设捕鸟之网；深秋草木凋零，才可以入山砍伐；昆虫冬眠蛰伏之时，不得放火烧田等。
叶念安拦下元侃不要射杀花斑猛虎也是因春授振旅，多以祭社，祖辈忌讳猎杀怀胎禽兽，亵渎神灵。
元侃出师告捷，带着战利品满载而归。襄王府前’咚咚咚咚‘鼓声震响，惊天动地。满心欢喜地看着十余随从，将五花大绑的棕熊吃力扛进了襄王府后，简单梳洗了一番，便回到内堂休息。
没多会儿，府内掌事笑盈盈地跨进门，躬身一揖道“三皇子，您猎回的棕熊体态浑圆，肉肥脂厚，四张熊掌硕大无比。老奴活了这把年纪，还没见过真的棕熊，三皇子驯服的定是那弦月山的熊王呀！”
兀自思索心事的元侃，听掌事这通夸赞也没想要去接话。
“老奴从它身上取下了一样东西，想着三皇子一定非常喜欢！”
说罢，一合掌，两个家丁举起的油腻反光的的手腕正端着两个食盘走进门来。元侃无意斜了眼食盒，立时定在那里再也移不动双眼。
“熊白？”元侃口中吐出不可置信的两个字。
“正是。”
“好哇！”元侃一拍大腿嚯地跃起，“备马！”
熊白乃熊的背上肪，色白如玉，味甚佳。寒月则有，夏日则无，是一种极为难得的美味。
只有熊在冬眠的时候，身上才有熊白，即使贵为天子，山珍海味、飞禽走兽吃了个遍，熊白也属人间难觅难寻的人间珍馐。
纵然此回春猎仅有若干心腹大臣从驾，武士护卫、人员精干，灵活随意，还是轻易让叶念安的体能胆略，骑射技能以及心理素质，在随行一干人中脱颖而出。
特别是在弦月山山腰处，元侃与叶念安‘弓不虚发、箭不妄中’的双人骑猎，默契配合又极其传神地将棕熊这样的宠然大物轻松射毙，其周身散逸出来的大将之风不仅得到随猎侍卫官兵的褒赞，更将其骁勇善战、从容不若的猎场风范带进了汴梁。
一日光景，叶念安在朝中声望斗然飙升。
夜色如墨，纵然廊间燃着数根蜡烛，园里树林依旧浸染在一片阴暗漆黑里，几不可辩。
石栏边白日间狠抽出的几根嫩绿枝条也吸引了路经于此的注目眼光，可灼灼日光散出的那抹春之绿色，此时已隐于夜色黯淡无光，煞去了风景。
赵匡义缓步行到坐辇前，重重一屁股，只简单三字“垂拱殿。”便紧紧闭上眼睛，不再说话。
晚饭后，宦官王继恩已多次传话，张逊在垂拱殿候驾。赵匡义见张逊没有退去的意思，推脱不得就只能走一趟。
果然，张逊早已候在垂拱殿门处，见御辇趋近，便整了整衣裳跪在白玉甬道旁，朗声喊道“臣张逊接驾！”
赵匡义缓缓睁眼，扬了扬手臂道“起来吧，进来说话！”说罢下辇，眼皮都没抬一下便径直而入。大步穿过正殿，走进回廊最相靠西的一个偏殿，靠着一张雕龙高椅坐了下去。
殿外几个宦官举着手中蜡烛，燃起殿中两极巨烛，霎时间，亮如白昼，将殿内