侧身躺在书房门扇后面的老者，不是别人。正是交粮前一晚，将信笺送到苏广山手中的洛管家。
洛管家是唯一一个跟随苏广山，亲眼看着他从简陋土坯作坊，日渐壮大成青州城内独揽京东东路漕运主道，规模最大的车马行的几十年老管家加亲信。
他见证了苏家的所有荣辱，同时也与苏家共同面对了生死。
苏广山对着洛管家身后，已被他一道道溅在幔帐屏心上，干结暗沉的血痕涂满的宽大水纹三折围屏。
他不停地抖瑟着身体，靠着房间墙角一点一点地蹲了下来。褐色浑浊的眼瞳里，满溢出一串串滚烫的泪水。
苏广山已记不得，这是第几个誓死效忠、捍卫苏家的仆人离而他去了。他蜷缩起四肢，回想着刚刚过去，如同炼狱一般的半月时间，竟生出一股仿佛已走到了生命尽头的错觉。
他本想火中取栗，在官银和赈粮之间，犬牙交错的刀尖上跳舞挑衅，多弄点好处。
没承想，借粮纸约的这些天，半个铁钱也没看到，还被远在汴梁的权力中枢盯梢上，成了碍人眼球的钉子。不仅将自己搭了进去，还枉送了这么多条性命。
苏府宅门被寇隼、叶念安和徐石三人推开时，无不被眼前景象惊得瞠目结舌。众人循声走进阁楼，见到倚墙而坐，不言不语，如失了魂魄的苏广山时，心头拂过一丝哀怜与酸楚。
寇隼走至书案边，翻察起书房内的每一处间隙及角落，生怕漏了甚关键线索。叶念安蹲下身体与苏广山并肩而坐，喉中似是哽咽。
“苏员外，人死不能复生。府上几十余条性命，一夜间毫无预兆地离你而去，您还请节哀，保证身体哇！念安知道员外心中悲恸万分，可员外倘若昨夜没在府库中交办粮食，怕是也遭此毒手了，那您这桩冤案可真正是不见天日了！”
叶念安的话如捣蒜头，一下又一下地笃笃搅腾着苏广山的心房，渗进他的耳膜。听到‘不见天日’这半句话，苏广山嚯地侧过严肃凶煞的脸，燃烧的火苗窜动于双眼，盯着叶念安看了半晌，竟慢慢悠悠地从墙角站直了身体，对房中寇隼毫无热气地说道“苏某心神不定，还请府尊准许苏某清静片刻，捋一捋思绪。”
苏广山突然冒出的这句话，让房中四人视线齐刷刷地扫向于他。寇隼点了点头应承道“也罢。苏员外若是能想明白自然最好。我与宫燕几人在外等候，请员外放心。”
待人出了门，苏广山反复想了又想。他知道，事情变得如斯田地，绝非是偶然。物分两极，既有其成，必有其败。他在这场没有硝烟的对弈中，懈怠了防范危险最基本易变的东西——人心。他突然明白过来，自己是被算计了。
苏广山拢了拢凌乱散落的发丝，走到木雕幔帐围屏前，一边将屏心从屏框中慢慢移开，一边涨红的眼眶又模糊起来。苏广山用衣袖横着用力揩了一下，一方折叠整齐的信笺直直滑落到地上。
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约摸一个时辰后，书房门扇从里折开。苏广山一扫萎靡，跨出门槛，对寇隼稍一躬身便直接喊道“请寇知府进屋，苏某有话要说。”
说罢意欲转身，见宫燕紧贴在寇隼身后，又顿下脚步，“苏某所述之事隐密，只得讲与府尊一个听。”
“一切都听苏员外的。”寇隼想也没想便直接答应道。
“府尊，苏广山早年曾学过几脚功夫，老奴怕……”
“不碍事！我自有分寸。”
宫燕一时情急，也顾不得音量将心中担忧直讲了出来，却被寇隼竖起的手掌打断了说话。语闭，便抬脚跟了进去。
就在书房门快要合紧时，从门缝里听见寇隼吩咐道“宫燕、徐石，好生守在门外。”
屋内，苏广山未待寇隼坐下，就将适才掉落在地板上的信笺塞到他手中——苏