原来适才车夫在龙兴寺地界被劫掠的十车漕粮果真是堂弟苏长水接了去。苏广山一听到小僧人如是说，脸皮立刻如春风拂过一般荡漾开来。
心里不禁对苏长水这次支出的招数颇为满意，虽说事情做得有些出其不意，但终究是有惊无险，暗暗对他多了几分赞许。
目送走小僧人，苏广山收回走往城外的步子，在皓白夜色下呼出一声长长的叹息，终于将这几日紧绷的心弦松了下来，抬脚往城内府宅走去。
一应随从也紧步跟在苏广山的身侧，怕漏听了什么紧要的吩咐。
“赵师，今晚三更你带几个兄弟去东城门脚处接粮！直接拖回城中米仓。”苏广山走在平坦的石板道上，侧脸向赵师关照着。
赵师躬腰行于苏广山半步之处，轻轻应了一声。“请员外放心，小的定将每粒粟米倒进仓库米缸。”
苏广山信然捋了一把自己的山羊须，微微点了点头。一连数日都夜不能寐，已随‘今晚三更东门接粮’几字驱散飘远。丢了的东西失而复得，欣喜之余更是百感交集。倘若今晚三更接回的十车米粮安全到仓，再等初十、十一，两浙路、江南东和江南西路的粮食收回，那这回与府衙签下的借粮纸约也就算完成的差不多了。
想到自己将一份份房产田契从典当铺换回的真金白银，就快变成小麦粟米堆满在自家仓库，面儿上又浮起满足的笑容。
————————————————
三更东城门
赵师从苏员外郑重的口气中听出了这批粮食的重要性。他带了几个身手利索的得力助手，轻身出城，提早了半个时辰候在了东城门外。赵师知道待会儿与他见面交粮的，一定就是暮时见到的那个骑着灰马入城的小僧人。
冬末初春的三更夜似有那么点儿春意撩人的躁动不安，以致老远就听到了东城外万籁寂静，在荒野平川上奔驰而来的马匹嘶鸣声。赵师将原来半磕在马背上的身体一下拉直起来，双眼盯着不远处的一片墨色，翘首期盼着。
果然，不一会儿从前方漆黑一团的夜色中窜出一匹灰马，与暮时冲出南城门洞的一模一样，马上还是那个穿着僧袍的小僧人，脸上横肉随着扬起的马蹄一抖一落。赵师又将视线拉向灰马身后，却正对上此人双目，惊出一身冷汗。眨眼瞬间，赵师抬手在空中画了个半孤，几个亲信立即用力勒了马缰，向前冲去。
但是，已经晚了。
前方黑暗中又闪出一横排黑衣骑士，来人虽都是同样简便的黑衣装束识认不出身份。但赵师知道，今晚他已很难杀出重围……
两列人马短暂对视后，东城门外的这片空旷山道上响起了兵刃相交的撞击声。不刻，一滩滩血迹在皓冷月光下变深变暗，洒向道边正破土喷芽的嫩草上，包裹着它孱弱娇小的身体。赵师嘴角涌着鲜血，伤痕遍布地仰躺在地上，努力睁圆眼睛终究还是没有看清面前之人。这次，他怕是要辜负苏员外了。
————————————————
几个时辰后，旭日东升，雄鸡啼鸣。一缕缕晨光穿破云层洒下宁静安谧的青州城。
苏广山特意起早束衣整冠，上楼径直走向书房。原以为推门便能见到赵师一张满载而归的笑脸，却不料房人空无一人。苏广山心间立即掠过一抹不安，这赵师不出现在书房里只有一个可能。莫不是……
坏了！苏广山匆忙下楼嘱托了两名家丁，快马赶至东城门处。
倘若赵师有什么不测，那昨日车夫口中所说的山匪，定是龙兴寺外另有其人。如此说来，自己的粮食和赵师带去的十来条人命不就白白……苏广山在书房来回踱起来的步子越来越快，心脏如同拨浪鼓一般捶打个不停，就快跳出喉咙来。
‘咚咚咚咚…’门外响起踩在楼梯木板上的声响，苏广山箭步拉开书房门，方才被快马