夔州路治所奉节，位长江上游，地势奇怪特殊。上至巴蜀、下至江南，巧置长江水道瓶颈地带，直接控遏三峡水道。
川地东出、前往中原，多取此道。
川盐入黔、川米外销、川西山货、滇铜黔铅等转运商货，全凭这段水路。
以保江南富地赋税经过川地一带，安全抵达关中。
这一瓶颈特征，在长江上、中游流域就此成为中转枢纽，每年过境夔关的长江商船多达万余艘。
商民报关纳税的同时，偶有部分货品‘先滞留夔州，再分销川东各地’。奉节夔府跃踞整个川地财政中心的龙头老大。
三绝谷坐落于奉节周边各山脉端头汇聚之处，欲在县域范围内通行已是困难，更遑论再与周边州县联合并通。
陆路这道，全无优势可言。
如此，对外通商口岸，唯有长江水运便捷可用，其中权限也全控在官府于此设立的夔关阻碍。
夔关由知府兼任，每岁除解足及军督公费等定额外，盈余即为知府公费。
而从关口滥收的此项盈余，恒在二十万两之上。以致坊间许多商民为了逃避夔关重税，大多冒险穿行周边深山峡谷里的野路荒径。
只是，这道关隘是一条遥远而危险的幽径，途中险象环生，如入另一个境地，商旅过客往往都是有去无回。
也瑟打通夔州府衙一应大小关节，保供奉节水道命脉畅行的同时，又花了些许年头，以长江、赤水河、习水初始交汇的三角带为起始，与当任都督私下商议合作，在夔州路开辟了一条经常德转酉阳龙潭、涪陵，以达川地贯之东西的林间陆路。
至此之后，凡须夔关水路运输的商船货物，都知道在王村地界多了一处陆路关口，税收低廉，令南北商人趋之若鹜。
夔州水上航道十分繁忙。
平日客货商船往来如梭，三教九流，贩夫走卒，地痞青蛇，形色俱之。
川峡四路潭深莫测，夔州官员在盐茶航道上滥收课税，中饱私囊，坊间人尽皆知。
雷茂庭转任夔州没多少时日，听闻除夔关水运官道外，山中另又开拓一条陆路通商口岸，自行征收税费不报朝廷，乍起惊异。
撇开关税定额环节纷杂不说，单凭水陆兼设、公然并存，又能有条不紊地长久施行，料定中间定有高人指道。
雷茂庭原本与也瑟井水不犯河水，你走你的阳关道，我过我的独木桥。
所谓为官从政，首要做人。
属守地盘、射界之内，最最紧要的，还是士绅百姓，各安其分，各守其职。
像也瑟这样被迫飘零，散居于此的异乡高人，毫无权势根基，为讨生活栖居这穷山恶水、人鬼交杂的老林溪洞，能另立山头、插杆为王，定然是有旁人不及的本事。
古话有云‘老马识路数，老人通世故。’
雷茂庭心谙一地有一地的规矩，为保地方太平，只得先按下心念，任势发展。
也瑟非是老人，却通世故而不世故。
对待夔州首府都督这位衣食父母，自也不失恭敬谨慎。冬天送碳敬，夏天送冰敬，逢年遇节，更少不得黄白之物套拉近乎的别敬。
几次往来，雷茂庭察觉其行事举措泾渭分明、火候拿捏都是将将好，不由暗叹也瑟其人确实是能够委以重任的厉害角色。
不出一月，三绝谷总杆首也瑟，继续袭揽夔关水陆两道上商货航运的全部活计，二人相处融洽，合作无间，交情渐深。
然而，牛角越长越弯，财主越大越贪。
这个左右逢源的肥差，并没少遭心存妄念之人的偷觑，以及挺而走险。
夔州路腹地的涪州武龙县，设有中转驿站，专供取道商民百姓歇脚小憩。
日里商旅集聚、车马络绎，行人纷纷。
夜